舰船防水布、未来的车轮轮胎，整个工业体系的核心材料，全都离不开橡胶。海南岛是邓晨选定的橡胶核心种植基地，妫菁南下时，邓晨反复叮嘱，橡胶园的成败，直接决定了沧溟王朝未来的发展高度。
可谁也没想到，第一步就栽了跟头。第一批从南洋带回来的三千斤橡胶种子，是邓晨派了三批商队，冒着海盗和风暴的风险，从马来群岛辗转带回来的。
冯燕带着庄户们精心选地、翻土、施肥，按照邓晨给的初步手册下了种，可整整一个月过去，发芽的种子不到三成，刚长出两片子叶，就开始成片发黄枯死，最后活下来的幼苗，连十分之一都不到。议事堂里，气氛压抑得能滴出水来。“将军，不能再这么耗下去了。”
负责农事的老管事叹了口气，“这南洋的树种，根本就不适合咱们这里的地。三千斤种子，就活了不到两百棵苗，再种下去，也是白白浪费人力物力。依我看，不如把这些地都改种水稻和甘蔗，至少能收粮食，不至于颗粒无收。”几个土著头领也跟着点头。
符那南皱着眉头，瓮声瓮气地说：“妫将军，我们祖祖辈辈在这山里，从来没见过这种树。种下去不发芽，发芽了也活不成，这是老天爷不让种啊。不如就种我们的山兰稻，稳当。”