，派了自己的贴身太监王公公，带着两名御医，以“御赐雪莲，探望定海王”为名，来到了海州。名为探望，实则是暗查——王公公随身带着几十个密探，准备趁机搜查州牧府，看看邓晨到底是不是真的病重。
更巧的是，王公公到海州的那天，正好有一批从洛阳来的紧急情报，还有一批急需的麝香、牛黄等名贵药材，藏在商队的货箱里，刚运进州牧府的后院。要是被王公公查到，不仅整个贸易网会暴露，薛桂和所有留守人员都会没命。
府里的死士都慌了，有人提议把货物扔到海里，有人提议和王公公拼了。薛桂却异常冷静，她翻开邓晨留下的《海州枢纽预案》，翻到“钦差暗查”那一页，上面用红笔写着：“后院假山有密室，入口在第三块太湖石下。替身演咳血昏迷，拖住钦差，转移注意力。”
原来邓晨早在离开海州前，就已经在府里修了秘密仓库和密室，专门用来存放货物和情报！
薛桂立刻下令：“所有人立刻行动，把所有货物和情报转移到假山密室！替身准备，等王公公到了，就演一出咳血昏迷的戏！”
半个时辰后，王公公带着人进了州牧府。院子里弥漫着浓重的草药味，到处静悄悄的，连走路都要放轻脚步。薛桂迎了上去，躬身行礼：“王公公远道而来，辛苦了。只是我家主公病情加重，刚刚咳血昏迷，御医正在里面抢救，不方便见客。”
王公公哪里肯信，非要进去看看。薛桂装作为难的样子，带着他走到内堂门口。隔着帘子，能听到里面传来剧烈的咳嗽声，还有御医焦急的声音：“快！拿人参来！主公快不行了！”
紧接着，就听到“哐当”一声，药碗摔碎的声音，然后是丫鬟的哭声：“主公！主公您醒醒啊！”
王公公站在帘子外，吓得脸色发白。他本来就怕被传染肺痨，现在看到邓晨“昏迷不醒，命在旦夕”，哪里还敢进去搜查？他连忙摆了摆手：“既然定海王病重，那咱家就不打扰了。请转告定海王，好好养病，陛下还等着他康复回京呢。”
说完，王公公带着人，头也不回地离开了海州。
看着王公公的马车消失在路口，薛桂长长地舒了一口气
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