体恤臣子辛苦，特派我去河北体察民情！"同时飞快在她手心划了三个字：明早走。
阴丽华眼眶突然有些发热。她看着夫君脸上久违的笑容，想起半年前那个雨夜，他浑身湿透地从宫里回来，眼中尽是隐忍的怒火。那晚刘玄"赐"给他们这座宅院，同时"赐"了二十名侍卫——美其名曰保护，实为监视。
"我这就去收拾。"她转身时袖子擦了擦眼角，脚步比平日轻快许多。
刘秀跟着钻进内室，像个兴奋的孩童般在妻子身边打转。他抓起一件狐裘大氅又放下，翻出许久未用的青铜剑擦了擦，最后竟一头扎进库房，把积灰的舆图都刨了出来。
"河北！河北啊丽华！"他摊开舆图，手指在黄河以北的区域来回摩挲，"当年我在太学时就听老师说，燕赵之地多慷慨之士。如今赤眉军闹得凶，正是用人之际..."
阴丽华正往樟木箱里叠放冬衣，闻言抬头笑道："瞧你，高兴得活像当年在春社日偷喝了米酒的模样。"
刘秀一愣，随即哈哈大笑。他忽然丢开舆图，一个箭步上前将妻子拦腰抱起，在屋里转了三圈。阴丽华惊呼着捶他肩膀，发簪都歪到了一边。
"放我下来！成何体统！"
"偏不！"刘秀故意又转了两圈，直到两人都头晕目眩才停下。他额头抵着妻子的，压低声音道："这半年苦了你了。明日出了洛阳城，我带你去看真正的黄河落日，不是宫墙上看到的那一角。"
阴丽华凝视着他眼中跳动的光芒，轻轻点头。她记得新婚时刘秀带她策马奔腾的畅快，记得他指着星空说"天下之大"时的神采。这半年来，那双眼睛里的火苗渐渐暗淡，此刻终于又亮了起来。
夜深人静时，刘秀突然从榻上坐起。他轻手轻脚走到窗前，望着院中那株老梅树。月光把枝桠的影子投在青砖地上，像一张渐渐收紧的网。
"睡不着？"阴丽华的声音从身后传来。
刘秀没有回头
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