翌日清晨，天还未亮透，萧谨腾和宇文琼便已起身。
朝服是昨日傍晚送来的，熨得平平整整，叠放在案头。宇文琼对着铜镜整理衣冠时，萧谨腾站在她身后，替她扶正了发冠上的簪子。
“紧张？”他问。
宇文琼从镜中看他一眼，微微摇头：“述职而已。”
萧谨腾笑了笑，没再说话。
两人并肩出了将军府，乘马车往皇城去。晨光熹微，街道上行人稀少，只有早市的摊贩开始支起棚子。车轮碾过青石板，发出辚辚的声响。
皇城的门在望了。
金殿之上，朝臣分列两侧，气氛肃穆。
宇文琼和萧谨腾步入殿中，在御阶之前站定，齐齐行礼。
“臣萧谨腾。”
“臣宇文琼。”
“叩见陛下。”
御座之上，年轻的皇帝独孤鸣抬手虚扶：“平身。”
二人起身，垂首而立。
独孤鸣望着殿中这一对夫妇，目光里有着与年纪不甚相符的沉静。他登基不过数年，却已历经了不少风浪。而眼前这两人，正是陪他度过那些风浪的股肱之臣。
“萧将军，宇文卿家。”他的声音不高，却清清楚楚地回荡在金殿之上，“你二人此番回京，一路辛苦。”
萧谨腾拱手：“为陛下分忧，不敢言苦。”
独孤鸣微微颔首，目光在二人脸上缓缓扫过。他看见萧谨腾比离京时黑了些，也瘦了些，眉宇间却更见沉稳。
他又看向宇文琼——这位昔日的"宰相之女"，如今的将军夫人，她站在那里，脊背挺直，神情恬淡，仿佛那些年的风雨都不曾在她身上留下痕迹。
可独孤鸣知道，她经历了什么。
他知道她如何从宰相府的千金，变成隐姓埋名的医者；他知道她如何在边关的烽火中，救死扶伤，九死一生；他知道她与萧谨腾夫妻分离数年，各自在生死线上挣扎。
他还知道，他们刚回来，连孩子都还没好好亲近。
“萧将军。”独孤鸣开口。
“臣在。”
“你在边关这些年，戍守北疆，抵御外敌，大小战役三十余场，未尝一败。”独孤鸣的声音里带着赞许，“大周的江山，有你一份功劳。”
萧谨腾垂首：“陛下谬赞，臣不过尽本分而已。”
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