得！日后你可是国丈，该受天下人跪拜。”
两人起身时，烛芯突然爆开一朵灯花。张鲁望着李儒眼中灼灼的光，忽觉后背发凉——原来这“乱国毒士”早在符宝西行时，便已在乱世棋局中布下这枚重子。
“先生何以笃定教义能收天下民心？”他嗓音沙哑。
李儒望向窗外漆黑的夜空，良久才开口：“那日在西凉城郊，我见符宝小姐为流民分粥，竟有人跪地叩首，称她是‘活菩萨’。”他转头看向张鲁，目光如刀，“当百姓连活下去的盼头都没有时，教义便是他们唯一的活路。”
张鲁心头剧震，忽然想起父亲临终前的教诲：“五斗米教，当以救苍生为念。”此刻烛火摇曳，李儒的影子在墙上化作巨兽，他却觉得，这或许真是教门兴盛的契机。
“先生，”他拱手一礼，指节发白，“明日便修书西凉，将符宝的生辰八字送去。”
李儒抚掌大笑，笑声惊得檐下铜铃乱响：“好！待凉王纳了聘，这‘圣女临凡’的谶语，便要应在长安皇宫里了！”
张鲁捏着袖中符篆，指节因用力而泛白：“先生，若凉王得天下，五斗米教掌民心之重，他当真能容？昔年董仲舒罢黜百家，独尊儒术，朝廷方得安稳。他日若凉王重儒轻道...”
“天师糊涂！”李儒突然抚掌大笑，震得案上青铜灯盏嗡嗡作响，“我方才说起象雄王国，你竟还未参透？”他倾身向前，烛火将眼底精光映得雪亮，“那象雄以苯教治国，等级森严如商周。可天下皆知，五斗米教以‘人无贵贱’立教，若将教义传至西域，解救万千奴隶...”
张鲁猛地抬头，喉结滚动着说不出话。他忽然想起李儒此前描绘的图景：西凉铁骑踏破象雄王庭，五斗米教众开坛布道，奴隶们捧着粟米高呼“天师圣明”。
“中原之地儒风鼎盛，的确容不得异道。”李儒指尖划过案上地图，玉珏在羊皮卷上划出沙沙声响，“可西域诸邦呢？西羌、氐人、象雄...他们饱受贵族欺压，正需天师教的‘平等’教义。届时凉王治中原，天师掌西域，岂不比困在儒术牢笼里痛快？”
张鲁的符篆“啪嗒”掉在地上，他望着李儒嘴角扬起的弧度，
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