两日后的清晨。
一支马队离开了黑风寨。
林川走在前头，身后跟着一百名骑兵。
他们还多带了五十多匹战马，鞍鞯两侧捆着沉甸甸的包裹。
里面一半是给羌人准备的铁器，刀身和箭簇用麻布裹着。另一半是沿途所用的帐篷毛毯和粮草，水囊、肉干、干饼，还有喂马的豆料一应俱全。
穿过西梁山，越往西北走，风里的寒意就越重。
沿途的树木渐渐稀疏，先是阔叶树落尽了叶子，后来连松柏也少见了，只剩下光秃秃的山榆和沙棘，枝桠扭曲地刺向灰蓝色的天空。
第二天上午，他们遇见了第一个村落。
村口的老槐树上挂着几具尸体，随着风轻轻晃动。原本该有鸡鸣犬吠的土坯房，此刻门窗洞开，地上散落着被踩烂的陶罐和撕成碎片的衣物。有个院子里，石碾子旁边倒着个老汉，手里还攥着磨盘的木柄，显然是被突然袭击的。
“继续走。”林川的声音在风中响起，没有回头。
接下来的路，成了一场无声的凌迟。
第二个村子的井被填了，井口堆着石块，露出几条胳膊。第三个村子的祠堂被烧了，焦黑的梁木下，能看见蜷缩的尸骸，怀里似乎还护着什么，烧得只剩一团黑炭。最让人心头发恨的是第四个村子，墙根下躺着十几个孩子，都被刀捅烂了。
战兵们一路沉默。
但沉默不代表无动于衷。
有人悄悄别过脸，用袖子抹了抹眼角。
他们大多是从流民里招进来的，谁没见过亲人惨死的模样？
眼前的场景像面镜子，照出了每个人心底最痛的伤疤。
“大人，鞑子这是疯了？抢粮就抢粮，何必赶尽杀绝？”
林川没有回答，只是望着远处的山岗。
他比谁都清楚，苍狼部不是疯了，是被逼急了。
过冬的粮草被烧，西梁城送的粮又被抢，像阿都沁这样的人，本就信奉弱肉强食，没了粮食，自然会用最原始、最残忍的方式掠夺。
可他们掠夺的，是一条条活生生的人命。
走到日头偏西时，队伍在一处稍微完好的破庙里休整。
有个年轻的战兵蹲在角落里干呕，他昨天还在跟弟兄们说笑，说回去要参加铁林谷和血狼部的相亲会，要娶个草原上的媳妇，而此时此刻，他心里只有这一路挥之
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