建文二年（1400年）正月，北平的严寒尚未退去，燕王府内却气氛热烈。
炭火在铜盆中噼啪作响，映照着朱棣凝重的面容。
“王爷，”道衍和尚姚广孝指着地图说，“李景隆虽在郑村坝大败，但在德州重整旗鼓，兵力已达五十万。更棘手的是，山东参政铁铉正在济南加固城防，此人深得民心，若不能速取济南，我军南下之路将被彻底阻断。”
朱能愤然拍案：“铁铉不过一个书生，竟敢与王爷为敌！待末将率一支精兵，定能踏平济南城！”
“不可！”朱棣抬手制止，目光深邃：“铁铉此人，本王略知一二。他曾在国子监任教，为人刚正不阿，在山东颇得民心。传令下去，主力南下，先取济南。只要拿下这座城池，整个山东就在掌握之中。”
与此同时，南京吴王府的密室内，烛光在墙上巨大的军事地图上投下摇曳的影子。
阿福的声音在黑暗中响起：“主人，燕军开始向济南移动。铁铉虽然善守，但兵力不足，恐怕难以久持。需要干预吗？”
苏宁凝视着地图上济南的位置，缓缓摇头：“不必。铁铉能守多久就守多久，这场战役的每一个细节都要如实记录。告诉我们在军中的暗线，现阶段我们就是旁观者。”
“那要不要在关键时刻营救铁铉？”阿福低声问道。
“当然要救。”苏宁转身，目光坚定，“这样的大将不能就此陨落。但要把握时机，既不能影响战局，又要确保他的安全。记住，铁铉将来对稳定山东局势还有大用。”
“是！王爷。”
建文二年四月，燕军兵临济南城下。
铁铉与守将盛庸站在城楼上，望着城外连绵的军营。
“将军，”铁铉对盛庸说，“我有一计，或可退敌。燕王急于求成，我们不妨利用这一点……”
“噢？”
当夜，济南城门突然大开，守军百姓在城头痛哭流涕，高呼：“燕王殿下！我们愿意归降，只求放过全城百姓！”
朱棣闻讯大喜，对左右笑道：“看来铁铉也知大势已去。”
他亲自率军入城，谁知刚过护城河，城头突然万箭齐发，一块千斤铁板从天而降，险些将朱棣砸死。
“好个铁铉！竟敢诈降！”
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