严世蕃离去的方向，轻声道：“这一抓，抓得好，让我和严家都没有了退路。”
“后悔吗？”
“怎么会！虽然我不是海瑞，但是也想和严家斗一斗。”
“哈哈，看来王爷没有看错你。”
夜色中，裕王府的灯笼次第亮起，将这个不平凡的满月宴照得如同白昼。
……
嘉靖四十三年的深秋，龙虎山张天师奉旨卜算的卦象终于呈递御前。
“陛下，”张天师手捧玉笏，声音在精舍内回荡，“世子命宫紫微星明亮异常，主贵不可言。然星象显示，需有木德相辅，方能根深叶茂。”
嘉靖帝凝视着卦象图上那抹鲜明的紫色，指节轻轻敲击着丹案。
良久，他缓缓开口：“传旨，将西山百顷皇庄尽数改种松柏，为世子培植木德。”
这道旨意顷刻传遍朝野。
西山皇庄历来种植珍稀药材供炼丹之用，如今竟为皇孙改种林木，其中深意令群臣暗自心惊。
就在满朝议论纷纷之际，苏宁在世子院中察觉了异样。
这日他循例检查世子饮食，发现乳母神色慌张。
细查之下，竟在喂食的银匙缝隙中发现了细微的铅粉痕迹。
“这是……”乳母扑通跪地，颤声道，“是清虚观的仙长说，铅粉属金，可补世子五行……”
苏宁心头一震，立即封锁消息，连夜求见裕王。
“王爷，有人欲借五行之名行魇镇之实！”苏宁将证物呈上，“铅粉虽微，日久积累必损心智，这是要绝世子的根基啊！”
“什么？”
朱载坖勃然大怒，当即密令王府侍卫彻查。
三日后，清虚观主持道士被人发现暴毙护城河中，怀中搜出与严府往来的密信。
但未等案件深究，所有线索就被东厂强行切断。
腊月祭灶夜，北京城飘起细雪。
戌时三刻，裕王府突然中门大开，嘉靖帝的銮驾竟悄无声息地驾临。
“朕来看看孙儿。”皇帝褪去道袍，只着寻常锦袍，在世子床前驻足良久。
烛光下，婴儿睡得正酣。
嘉靖帝伸出枯瘦的手，轻轻抚过孙儿饱满的额头，忽然解下随身佩戴六十年的和田玉平安扣，塞入襁褓之中。
“这玉……”他喃喃道，“随朕一甲子了。”
随侍的吕
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