倾盆大雨砸落下来，溅起满地泥浆。
这已经是乌拉那拉青棠蜷缩在这座荒废破庙里的第十二日了。
她靠在角落那尊断了两臂连面容都模糊不清的佛像底座旁，身上裹着的那件石青色旗装早已看不出原本的颜色。
这一切的变故，也不过是这几个月之间的事情。
继后乌拉那拉如懿，在南巡途中愤然断发，被皇上先行遣送回京。
青棠听到这个消息的时候，手一抖，滚烫的茶水溅上手背，她却浑然不觉。
断发......
满人规矩，国丧才会断发，而如懿此举，无异于诅咒皇帝与太后。
几乎是消息传来的同一天，乌拉那拉府上从前络绎不绝的客人便像退潮一般消失得干干净净。
从前那些亲亲热热与她如同亲姐妹一般的夫人们，如今远远望见她便绕道而行，仿佛她身上染了什么沾不得的疫病。
人人都已经知道，继后彻底惹怒了皇上，而乌拉那拉一族，自然也跟着成了烫手的山芋，谁沾上谁便要遭殃。
青棠那时候还存着一丝侥幸。
她想，如懿到底是皇后，是皇上多年相伴的枕边人，天子的怒气纵然雷霆万钧，总归会有消减的一日。
可她等来的，却是继后崩逝的消息。
更令所有人始料未及的是，皇上不仅没有按皇后之礼操办丧仪，反而下了一道冷冰冰的谕旨，将如懿以皇贵妃之礼安葬，且葬入纯惠皇贵妃的地宫之中。
堂堂一国之后，死后竟连属于自己的陵寝都没有，要屈居于一个皇贵妃的侧旁。
这道旨意像一块巨石投入原本便不平静的湖面，荡开的涟漪足以让整个京城的人揣摩出其中深藏的寒意。
皇上哪里是被继后惹怒，而是彻彻底底地恨上了她。
恨到连死后的体面都不肯给，恨到要她在地底下也屈居人下，恨到仿佛她这个人从来都不曾配得上那个皇后的位子一般。
消息传到青棠耳中的那个傍晚，她独自坐在窗前，看着天边的晚霞一寸一寸地烧成灰烬。
当初她没有嫁给王公贵胄，而是听从了如懿的话嫁给了京城里一个身上只有八品小官的旗人。
家境寒薄，门庭冷清。
这些年全靠着自己的嫁妆，才能养活一家子人。
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