贞观十九年的腊月，受李世民病重的影响，太极宫笼罩在一片肃杀之中。
魏王府。
李泰蹲在王府的作坊里，手里握着一把铁钳，面前的铜炉烧得通红。
蒸汽机样机已经运转整整三天，活塞往复不停，带动着连杆上下翻飞。
“殿下！”
杜楚客踩着积雪冲进来，满脸都是急色与兴奋。
李泰头也不抬：“别吵，正看压力阀呢。”
“殿下！陛下中风，天赐良机啊——”
杜楚客压低声音，凑到他耳边，“趁东宫根基未稳，殿下以蒸汽机之功笼络朝臣，夺嫡只在旦夕之间！”
李泰终于抬起头，摘下满是炭灰的手套，看着自己的老师。
“杜相，你过来看看这个。”
杜楚客一怔。
李泰拍了拍蒸汽机的外壳，铜炉里的沸水咕嘟作响，白雾从阀门口嗤嗤喷出。
“眼前这玩意儿，烧一炉煤，能顶八十匹马。”
李泰眼里满满都是狂热：
“八十匹马。不吃草、不生病、不尥蹶子，能拉动十万斤的重车。”
杜楚客直接愣住。
李泰的眼里闪着光：“孤算啦大半年。从长安到碎叶，五千里路。如果铺上铁轨，蒸汽机车昼夜不息，三日可达。
三日呐！”
他一把揪住杜楚客的袖子。
“老师明白吗？三日之内，长安的粮草能送到碎叶，碎叶的玉石、马匹、牲畜能运回长安。
五千里的戈壁大漠，变成三日路程。那时候——”
李泰顿了顿，声音忽然低下去。
“到时妹夫去碎叶，压根就不是什么流放？”
杜楚客嘴唇翕动，半晌才道：“殿下，老臣说的是夺嫡——”
“夺个屁。”
李泰松开手，重新戴上手套，转过身去拧阀门。
“父皇病得太不是时候。早病三年的话，孤或许会争。现在嘛——”
白雾喷涌而出，将他整个人裹在水汽里。
“孤只想把铁路铺到碎叶，让长乐妹妹能时不时回长安，好看看母后啊。
同时也让妹夫看看孤造的蒸汽机，比他拆一百个世家还有用。”
杜楚客站在原地，浑身冰凉。
杜宽拽拽父亲的衣袖，“阿耶，殿下这是——”
杜楚客长叹一口气，望着雾气里那个肥硕的身影，忽然就笑了
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