赫鲁个人虚荣心的一场豪赌，赌注却是印度的国土和军人的性命”。
消息灵通的人士已经在私下议论，尼赫鲁的政治生命进入了倒计时。那个曾经被西方誉为“第三世界明灯”的领袖，此刻像个犯了错的孩子，面对着全国媒体的长枪短炮，却连一句完整的辩词都组织不出来。
最致命的一击来自军方高层。陆军参谋长蒂迈雅将军未经总理同意，直接召开了新闻发布会。
这位沉默寡言的老派军人，面对镜头时没有穿军装，而是穿着便服，以此表达对文职官员瞎指挥的抗议。他沉痛地宣布：“由于战略误判，我军在卡西丘陵遭受重大损失。在此，我代表全体陆军将士，对政府的情报失误表示遗憾。”
“遗憾”这个词，在那一刻，比任何辱骂都更具杀伤力。
然而，比前线崩溃和内阁倒台更让尼赫鲁窒息的，是外交上的彻底孤立。
伦敦和华盛顿虽表面关切，实则乐见印度碰壁，调停的口吻更像是在看价码；莫斯科则保持了意味深长的沉默，显然不想为一场由印度挑起的烂仗背书。
在走投无路之际，新德里不得不把目光投向东方--投向那个刚刚在天安门宣告新生、正以惊人意志重塑亚洲格局的红色政权。
尽管双方在西藏等问题上尚存芥蒂，但眼下，唯有这个在冷战夹缝中坚定维护主权、且拥有巨大战略纵深的邻居，才有分量按下这场战争的暂停键。