到五月二十六日，日军第十三、第一一六师团（这个师团番号原本属于缅甸方面军，牟田口廉也后将其撤销，被安排给了华中日军）攻占了汨罗，直扑湘阴而来，而湘阴，距离长沙不过五十多公里。
日军进攻速度如此之快，得益于海陆空三军的配合作战。除了地面陆军部队，海军的小型驱逐舰和内河炮舰，以及空中的飞机都给予守军极大的杀伤。
特别是日军航空兵，从岳阳附近白螺机场起飞的日军飞机，距离战场近，给国军造成了极大的危害和破坏，第九战区第九师阵地，就是在日军飞机轰炸和扫射之后丢失的。
岳阳在三八年底的时候就被日军攻占，占领后的日军随即在长江边上隔着岳阳城在江北修建了占地三千多亩的一南一北两座机场，成为日军飞机袭扰轰炸第九战区最活跃的机场，一度时间让薛伯陵吃亏不小。
这一次横山勇挥军南下，这座被称为“白螺机场”的日军机场，就成为前进机场，配合进攻的第一飞行团加上机场原有飞机共两百余架，都停降在这个机场。
日军第一飞行团隶属第三飞行师团，下辖第22、48、85等三个飞行战队，每个飞行战队飞机数量不等，在40到60架。
就在薛伯陵为此发愁时，他的广东老乡，同在第九战区担任参谋长的吴逸志中将，向他提供了一个建议，联系上峰，申请空军协助第九战区作战。
第九战区原本是有空军部队协助作战的，主要是美国空军驻华特遣队和国民政府的空军。相对于美国人的空军，国民政府的空军就差了不少，战损的飞机很难补充不说，飞机在性能上也要弱于日军，加上最近史迪威有将部分美国空军南调太平洋，极大第削弱了对日军飞机的压制，让一度势弱的日本空军又占据了天空的优势，这也是河南战场上国军快速溃败的一个原因。
有外援空军的消息，是吴参谋长在十一集团军的一个朋友告诉他的，缅甸空军入境援助在国内还属于机密事件，知道的人并不多，但远征军十一集团军高层不少人都知道，曲靖机场上的满当当的飞机是瞒不过他们眼睛的。
知道有这样的好事，薛伯陵当然不会错过，立
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