曹操之父若在我境被扣，曹操岂能善罢甘休？那时候兵戈突起，徐州生灵涂炭，谁能担当此罪责？且扣押人质之事，为天下人所不齿，使君一世英名，岂能毁于此？”
广陵太守陈登也起身道：“王景兴所言极是。
使君当以仁义为本，不可行此下策。
况且臧霸、孙观等人刚刚归附曹操，若我徐州扣押曹嵩，泰山之兵可尽入徐州境内，两州边境将永无宁日矣。”
厅中众人各执一词，莫衷一是。
就在此时，厅外传来一个洪亮的声音：“末将有一言，请使君明鉴！”
众人循声望去，只见一员大将阔步走进厅堂。
此人身材魁梧，虎背熊腰，面容刚毅，目光如炬，身上披挂铁甲，腰悬长剑，举手投足间自有一股震慑人心的威仪，正是徐州大将蒙恬。
陶谦抬手示意：“蒙将军请讲。”
蒙恬拱手道：“陶使君，诸位，吴起先生曾有过交代。
当今天下大乱，群雄逐鹿，徐州地处中原腹地，西有曹操虎视眈眈，北有袁绍蓄势待发，南有张角、项羽蠢蠢欲动，东有倭寇劫掠沿海，四面皆敌，若无强援，恐难久存。
然南有长江天险，东有茫茫大海，北有济水屏障，唯有徐州西部是平原地带。
徐州东、南、北都可依靠天险据敌，唯有西面不行。
而曹操据兖州，与我徐州西部接壤，若能与之结好，使我徐州再无西顾之忧。”