安顺天。
一切弄好，几人起锚向下游驶去。
周山每天清晨都会来到甲板上，找一个舒适的位置坐下，静静地欣赏着两岸的风景。
他的目光扫过翠绿的山峦、奔腾的江水，还有远处若隐若现的村庄和田野。
他仔细观察着地形，留意江水的流向和流速，观察两岸的礁石和浅滩。
这天中午，船经过一段狭窄的江面，两岸是陡峭的山峦。
江水裹挟着泥沙，咆哮着、翻滚着，撞在狰狞的礁石上，碎成万千黄色的泡沫。
逆行的船只只能靠纤夫拉船。
江岸上，一行纤夫正在缓慢地移动。
他们赤着脚，上身不着寸缕，露出古铜色的脊背，紧绷的肌肉像一条条粗壮的藤蔓，缠绕在嶙峋的骨骼上，深深的纤绳勒进他们的肩胛。
纤夫们身体前倾，几乎与江岸平行，每迈出一步，全身的骨骼都发出不堪重负的“咯吱”声。
“嗨——呦——嗨——呦——”
为首的号子工，也是纤头，喉咙里迸发出不成调的音节，后面的人跟着应和，声音低沉，汇成一股无形的力量。
这号子是呐喊，是喘息，声音嘶哑，破裂，却像一道道沉重的闷雷，压过了江水的咆哮。
纤夫们拖拽着身后的船只，也拖拽着他们自己的人生，一寸一寸，逆着命运的洪流。
周山看着纤夫们，眼睛里含着崇敬和伤感。
他们的船是下行船，自然不需要拉纤，很快过了这一处险段。
周山看到，扬江上的行船异常稀少。
他询问王麻子，得知其中的原因有两个：
一是战争的影响；
二是江匪、江霸横行，货主和船主们都不敢轻易冒险行船，也挣不到钱。
周山忧郁地看着江面，深感责任重大，一定要尽快统一全国，还百姓们一个安定生活。
路上遇到好几波江匪拦船需要过路费，有的江匪，王麻子用江湖切口与他们交谈，直接放行；有的不认同行，周山命令给他们一点钱，打发走。
自始至终，没有和这些江匪发生冲突。
他们的正事是拜会江沙帮，不想节外生枝。
路上，周山让王麻子教大家江湖切口。
他的身份是军师，赵、王是小弟，如果一点江湖黑话都不会说，不合常理，肯定会引起别人怀疑。
王麻子很兴奋，价值得到体现
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