阿拉里克和朱丽叶特走在宵禁的街道上，巡夜人的提灯从他们身边掠过，昏黄的光束短暂地照亮了两人，却像穿透雾气般毫无阻碍地移开——认知操纵的波纹在空气中微微荡漾。
小公寓离阿什福德庄园不过几条街的距离，转眼间，铸铁栏杆已横亘在面前。
庄园在灯火管制下漆黑一片，只有远处防空探照灯的光柱偶尔扫过，在哥特式的尖顶上投下转瞬即逝的银边。
阿拉里克的手指扣在铁栏上，金属在他的体温下微微发烫。朱丽叶特侧目看他，发现他正盯着二楼一扇拱形窗户，月光在那双蓝眼睛里凝成冰晶。
"你记得那里吗？"阿拉里克的声音比夜风还轻。
朱丽叶特的思绪被拉回多年前的夜晚——水家族长老牵着她的小手走进灯火通明的大厅，无数双眼睛在烛光下闪烁，像丛林里窥视的野兽。
水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼，长桌上摆满镀金餐具，而她只是被展示的奇珍。
"记得，"她听见自己说，"水家族带我来时，火家族办了场宴会。"她轻轻搭上铁栏，"各大家族的人都来看'远东的原初能力者'，就在那间大厅。"
“是啊。” 阿拉里克的嘴角扯出一个自嘲的弧度，“我当时甚至没见到你。”
"那是因为你忙着抢风头，" 朱丽叶特的目光穿透黑暗，仿佛仍能看见长桌旁狼藉的酒杯，"烧光了三张长桌的烈酒，还差点和冰家族的娜塔莉亚打起来。"
阿拉里克突然笑出声："让我猜猜——"他转向朱丽叶特，白发在月光下泛着银蓝，"你觉得烦透了，干脆用认知操纵在我面前藏起来了？"
"至少你终于有自知之明了。"朱丽叶特的嘴角微微上扬。
阿拉里克的白发在夜风中扬起，像一团不肯熄灭的火焰。他摊开手掌，一簇蓝火骤然窜起，在两人之间投下短暂的光亮，又倏然熄灭。
"那时候，"火焰熄灭的瞬间，阿拉里克轻声说道，"我
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