程处默率领的北路偏师如期抵达金城外围，与主力大军会师。
他们的归来，不仅带来了北方已定的捷报，更带来了一种无形的压力，如同最后一块砝码，加在了金城这座已然倾斜的天平之上。
唐军大营内，士气愈发高昂。相反，金城内，高挽能感受到的绝望气息，几乎凝成了实质。
程咬金并未急于让长途跋涉的北路军队立刻投入攻城，而是令其休整，同时，对金城的包围和心理攻势进入了最激烈的阶段。
他采纳了程处默的一项建议，命工匠赶制了数十面巨大的牛皮战鼓，又搜集了数百只牛角号。
每日拂晓、正午、黄昏，唐军营中便战鼓雷动，号角长鸣，声震四野，穿透厚厚的城墙，清晰地传入每一个守军和居民的耳中。
这并非进攻的信号，而是一种持续不断的心理压迫，提醒着城内所有人，唐军就在城外，如同耐心的猎手，时刻等待着给予致命一击。
同时，程咬金还让金庾信挑选了一批声音洪亮、熟悉新罗语的士兵，日夜轮班，向城头喊话。
内容无非是宣扬大唐军威，重申只诛首恶、胁从不问的政策，并不断重复着“震天雷”的恐怖，描述着负隅顽抗者城破人亡的凄惨下场。
更有甚者，唐军偶尔会在夜间，将一些捆绑着劝降书信的箭矢，或用小型抛石机将制成“震天雷”形状的模型投入城中。
这些手段，看似琐碎，却在持续地、一点点地侵蚀着守军本已脆弱不堪的神经。
高挽试图反击。他组织了麾下最忠诚的一批弓箭手，狙杀喊话的唐兵，又严令收缴所有射入城中的箭书和模型，私藏者格杀勿论。
他甚至亲自披甲，日夜在城头巡视，用最严厉的刑罚处置任何流露出怯战或动摇情绪的士兵。
一次，他当场格杀了一名因疲惫而靠在女墙上打盹的校尉，并将其首级悬于旗杆示众。
“都给本将军打起精神！唐军人少，攻城器械亦非无懈可击！金城坚固，粮草尚可支撑数月！
只要坚持，必有转机！谁敢再言降，这就是下场！”高挽声嘶力竭地咆哮，试图用血腥和恐惧重新凝聚士气。
然而，恐惧如同瘟疫，一旦蔓延，便难以遏制。高压之下，表面上的顺从，掩盖不住暗流汹涌
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