摊在案上。那是一幅简图，标注着洛阳各方的势力。
“洛阳不仅是东都，更是关陇集团在河南的根基。”
李靖手指点在图上的几个位置，“长孙氏、独孤氏、元氏，在洛阳都有大量田产、作坊、商铺。
火汽船一旦推广，漕运革新，最先触动的是谁的利益？”
“洛阳的漕帮、船行、仓库。”李承乾道。
“不止。”
李靖摇头，“还有那些靠传统漕运牟利的世家。他们掌控着运河的各个环节，从造船到护航，从仓储到转运，每年获利以百万贯计。
火汽船若成，这套经营数百年的体系就要重塑，他们会甘心吗？”
李承乾沉默。
“老臣得到消息，”李靖压低声音，“三个月前，洛阳几家大商号秘密聚会，与会的有漕帮帮主、船行东家，还有几位世家的管家。会上的议题只有一个：如何应对火汽船。”
“他们做了什么？”
“具体做了什么，老臣尚未查清。但聚会之后，洛阳的铁矿价格突然上涨三成，优质的熟铁更是有价无市。
而就在上个月，将作监在洛阳采购的一批船用铁板，被验出杂质过多，退了货。”
李承乾眼中寒光一闪：“那批铁板是哪家供的？”
“洛阳‘永丰铁行’，东家姓元，是元氏的外亲。”李靖看着他，“而昨夜沉没的那艘船，用的正是永丰铁行供应的铁板——虽然是经过中间商转手，但源头是那里。”
“所以，沉船可能不是意外，而是有人用了劣质铁料，故意制造事故？”
“可能是，也可能不是。”李靖意味深长地说，“也许有人用了劣质铁料，但没想到船会沉；也许有人知道铁料有问题，但没想到昨夜会试航；也许……有人既知道铁料有问题，又知道昨夜试航，还特意选了龙门滩那段水流湍急之处。”
李承乾背脊发凉：“若真如此，那死的就不是意外，而是谋杀。”
“所以老臣才在此等候殿下。”
李靖郑重道，“殿下此去洛阳，明面上查沉船原因，暗地里要查的是这张利益网。但切记，不可打草惊蛇。
关陇世家同气连枝，动一家，便是动全体。陛下现在，还需要他们稳定朝局。”
“那我该怎么做？”
“查，要查得清清楚楚；但动，要等到时机
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