八月的青海湖畔，寒风已起。
程处默率领的神机营抵达吐谷浑王庭时，迎接他们的不是欢呼，而是一双双警惕的眼睛。
吐谷浑各部首领齐聚王帐，看着这支装束奇特、武器古怪的唐军，窃窃私语。
年少的可汗慕容诺曷钵坐在狼皮王座上，神色紧张。
他的叔父、大相慕容伏允站在身侧，目光在唐军火枪上逡巡。
“程将军，”慕容伏允开口，声音洪亮，“听闻大唐火器威力惊人，不知可否让我等开开眼界？”
这是试探，也是下马威。若神机营不能展示实力，吐谷浑各部便不会真心服从。
程处默早有准备，抱拳道：“大相既然想看，末将自当演示。只是需要一块合适的场地。”
“王庭西侧有片草场，足有千亩。”慕容伏允道，“够不够？”
“够了。”
半个时辰后，草场上聚集了数百人。吐谷浑各部首领、贵族、武士都来了，他们要亲眼看看大唐的新式武器。
程处默命人立起三排草人，每排五十个，模拟敌军阵列。草人身上披着皮甲，有的还挂着铁片。
“第一连，预备！”
一百名火枪手排成两列横队，举枪瞄准。他们动作整齐划一，燧发枪在阳光下泛着冷光。
“放！”
砰！砰！砰！
连绵的枪声如爆豆般响起，白烟弥漫。第一排草人瞬间被打得千疮百孔，皮甲碎裂，铁片凹陷。
吐谷浑众人倒吸凉气。这射程，这威力，远超他们的弓箭。
但还没完。
“第二连，预备！放！”
第二轮齐射。第二排草人应声倒下。
“第三连，预备！放！”
第三轮齐射后，三排一百五十个草人，完好无损的不足二十个。
枪声停歇，白烟缓缓散去。草场上死寂一片。
程处默走到残存的草人前，拔出一枚变形的铅弹：“诸位请看，铅弹击穿皮甲后，仍能深入草人半尺。若是真人，即便不被当场毙命，也会重伤失去战力。”
慕容伏允走到一个草人前，仔细查看弹孔。皮甲上的洞边缘整齐，铁片被击穿，铅弹深深嵌入草中。他伸手摸了摸弹孔，手指沾上黑色的火药残渣。
“这……这是何物所造？”他声音有些发干。
“黑火药，硝石、硫磺、木炭混合而成。”程处默道，“配合精铁枪管
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