阿梨款款行礼，“拜见宗主。”
“以后说话不要带称呼，叫大人即可。”
“是。万大人。”
“一切都好？”
“都按计划一步步进行。”
“金玉郎可安分？”
“他察觉这里有事，故而留下，想调查清楚。”
“留住他，别叫他离开。”
“大人放心，就算杀了他也不会叫他离开我。”
万承吉望着远处夜色，缓缓说，“他回不去了。”
“大人……打算杀他？”阿黎声音像刀片一样轻薄，飘入冷风中，悠忽消散。
“他一统东西二司数年，也风光够了，一山不容二虎，有我没他。”
万承吉吩咐阿黎，“是时候试试了。”
阿黎轻浅一笑，盈盈再次行礼，“好的，请万大人拭目以待。”
回了桃花庄园，离得远远，便看到房内各屋都亮着烛火。
这是金玉郎独有的习惯——阿梨没回来时，房中总是灯火通明的。
阿黎在寒风中骑马足骑两炷香时分，上身还好，下半身冻得上下马都不利索了。
可远远看到那一屋子的暖灯，就像看到干涸的沙漠出现的绿洲，有种如释重负的快乐。
初次经历此情此景，阿黎并不知那是为她亮的火烛——
她处理门中事务，深夜回来，以为金玉郎已经入睡，轻手轻脚早上下马，牵着马走回来。
那一整个房各窗都亮着一抹蜡烛，不太亮，在那寒夜中却给夜归人带来一个温暖的目标。
她进屋去，见玉郎正对大门端坐。