宴席上的丝竹之声悠扬婉转，觥筹交错间尽是宾主尽欢的景象。刘表亲自为周瑜斟满酒，苍老的脸上满是感激：“公瑾先生少年英雄，此番率军解围，救襄阳百姓于水火，老夫必当奏请朝廷，为先生请功。”
周瑜举杯回敬，目光扫过席间众人，笑道：“刘荆州言重了。当下曹操虽败于汉江，但麾下青州、徐州两军仍有数十万之众，盘踞许都、南阳一带，虎视眈眈。我等结盟之后，当互通有无，共商御敌之策才是。”
蒯越附和道：“公瑾先生所言极是。荆州水军虽有一定规模，但战船老旧，粮草储备亦不足。江东水师天下闻名，若能支援些许战船器械，再辅以粮草接济，荆州定能坚守疆土，与江东互为犄角。”
蔡瑁端着酒杯，脸上堆着笑容，心中却另有盘算。他本是荆州水师统领，手握水军大权，如今江东援军到来，周瑜提出两军联防，岂不是要分他的兵权？再者，刘表年事已高，长子刘琦体弱多病，次子刘琮年幼，日后荆州大权落入谁手尚未可知。曹操势大，江东虽强，但远水难救近火，若能暗中与曹操联络，待日后局势变化，未必不能保全自身富贵。
一念及此，蔡瑁放下酒杯，故作关切地说道：“公瑾先生远道而来，将士们想必也疲惫了。襄阳城外有一处临江营寨，地势开阔，粮草充足，不如让江东将士暂且驻扎在那里，好生休整。至于战船粮草之事，我等需与刘荆州从长计议，毕竟荆州府库空虚，一时之间恐难满足所需。”
周瑜何等精明，一眼便看穿了蔡瑁的心思。他心中冷笑，面上却不动声色：“蔡将军考虑周全，便依将军所言。我军将士确实需要休整，只是联防之事刻不容缓，还请蔡将军日后多费心，与江东水师将领互通消息，共练水军才是。”
蔡瑁心中一凛，连忙应道：“那是自然，那是自然。”
宴席散后，刘表留周瑜、程普等人在府中商议要事，蔡瑁借机告辞，匆匆返回自家府邸。刚一进门，便唤来心腹管家蔡忠：“速去备一匹快马，让我那侄儿蔡和即刻前往南阳，面见曹操麾下大将夏侯惇，就说我有要事相商，愿为曹公效力，共图荆州。”
蔡忠大惊失色：“将军，
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