外万岁爷还下诏表彰了张应诏，让他再接再励，不是如此，万岁爷还把罚曹寅三年的俸禄大手一挥赏给了张应诏。
万岁爷这一通操作，真是看得曹寅一脸懵逼。
万岁爷这到底是个啥意思啊？
想破头都想不明白，曹寅只好在请罪折子里面小心翼翼地试探万岁爷，得到万岁爷的回复是让他好好儿向张应诏这个前辈学习。
学习什么？
廉洁为官啊？
真要是个个都廉洁为官，哪儿来的银子孝敬万岁爷孝敬太子孝敬万岁爷一家大小爹并且还要一遍接一遍地接驾？！
真当他是财神，不贪不腐就能点石成金啊？
这下轮到曹寅跟李煦两脸懵逼了，对着万岁爷的短短的回复，连襟两人研究了好几天，愣是没有研究出个所以然来。
最后李煦小心翼翼发问：“万岁爷到底……知不知道咱们跟八爷的关系？”
这正说中了曹寅的心事，一直以来根本就不敢仔细琢磨的心事。
于是，连襟两人相顾无言，漫长的沉默后，连襟两人商量达成一致，以后务必要低调，就连织造府薅羊毛倒买倒卖赚差价的事儿也暂时收手。
至于越来越近的康熙四十四年的还款期限……
曹寅一声叹息：“唉，走一步算一步吧。”
是啊，除了走一步算一步还能有旁的法子吗？
曹寅现在最盼着的就是老母长命百岁，万岁爷到底是看重乳母孙氏的，哪怕就算是看在孙氏的份儿上，万岁爷也会暂且忍耐，不忍苛责，可若是孙氏不在了……
曹寅就盼着在那之前，万岁爷能够消气吧，或许……
万岁爷根本就不知道呢。
对，这个可能很大，不是他自欺欺人！
康熙四十三年的曹寅每一天都是度日如年，结果到了下半年，曹寅除了度日如年，还濒临崩溃，还恨不得想暴起杀人。
不是因为他耗费无数精力心思还有银子暗中追随的八爷，因为查办凌普大案不利被万岁爷直接一撸到底成了光头阿哥在无指望，事实上，在第二次大封皇子之后，曹寅就知道自己这些年来在八爷身上的投资已然是打了水漂。