检的声音发紧，“周显，带最好的金疮药和烈酒来！”
等把人救出来，天已经蒙蒙亮。士兵们围着篝火烤衣服，老兵把刚煮好的肉汤递给朱由检：“大人尝尝，这是关里养的野猪，肉虽糙，却抗寒。”
赵千总被押过来时，看见士兵们修补城楼，突然疯了似的挣开绳子，往城墙边扑：“那是我的关城！都是我的！”被孙传庭一脚踹在箭楼的石柱上，脑袋磕出个口子，血顺着脸往下淌。
洪承畴清点关城的物资，除了追回的兵器，还有三十匹战马，都是从牧民手里强征来的。“这些马够镇远关的骑兵用三个月，剩下的分给周边卫所，再盖个伤兵营，专门给士兵治伤。”
“就叫‘卫安营’，”朱由检看着士兵们加固城墙，夯土的号子声震得城楼都在颤，“以后这关城归五军都督府直管，士兵每月加三成军饷，战死的弟兄家属由官府赡养，谁再敢克扣军粮、通敌叛国，先斩后奏。”
被救的斥候能站起来了，捧着碗肉汤哭：“俺们终于能堂堂正正守关了……”
午时，杨嗣昌拿着块烧焦的布帛匆匆过来，上面用朱砂画着个渡口，旁边写着“沅江渡，五月五”。“从巴彦的行囊里搜的，布帛边缘有火漆，是后金贝勒的印。”
朱由检望着沅江渡的方向，日头把关城的影子拉得老长。西侧崖壁突然传来“轰隆”一声，像是有石头塌了。
少年兵的弟弟举着弓箭跑过来，手里攥着支断箭：“刚才去巡逻，发现崖壁上的绳索断了，地上有这个……”箭杆上刻着个“金”字，是后金的记号。
风从渡口的方向吹过来，带着股水汽。篝火突然“噼啪”爆了个火星，溅到旁边的火药桶上，吓得个火夫赶紧用沙子盖住。远处的官道上，传来车轮碾压石头的声音，不是明军的粮车，越来越近。