院子不大，地面是夯实的黄土，靠墙种了一排葱，几畦韭菜。
张卫国推开院门的时候正看见王孝通蹲在院子正中间。
他面前的地面上铺了半院子的算筹。
那排算筹从院门门槛一直铺到正屋门口，
横一排竖一排斜一排交错着，密密麻麻地排了至少上百根。
有些算筹是骨质的米黄色，有些是竹质的青白色，
还有几根是新削的檀木深褐色。
它们在午后的日光底下排成一个巨大的阵列，像一张铺在地上的网。
王孝通蹲在网的正中间。
他手里攥着一根炭条，嘴里念念有词：
“下广四丈二尺三寸。上广三丈一尺五寸。”
他卡住了。他停下来，眼睛看着面前那一排算筹，眉头微微皱着。
过了一会儿他忽然伸出手，把那排算筹中间的一根往前推了半寸。
推完之后他退后一点看了看，又推回来了一点点。
然后他重新开始念：
“下广四丈二尺三寸。上广三丈一尺五寸，高一丈八尺二寸。”
张卫国站在院门口没有动。
他等着王孝通发现他来了，但王孝通显然没有发现。
他整个人都沉在那片算筹里面了，眼睛从左扫到右又从右扫到左，
嘴里报出的数字一串接一串地往外蹦，像在念什么咒语。
张卫国把工具箱轻轻搁在院门旁边的地上，靠在门框上等着。
他不赶时间，今天下午就这一个活。
他靠着门框站着，看着王孝通在那片算筹中间蹲着、挪着、推着、念着。
王孝通念到某一串数字的时候忽然停住了。
他把手里的炭条搁在膝盖上，两只手撑在地面上，抬头看着面前那排算筹看了好一会儿。