待发。
杨康一身甲胄，立马阵前。
郭靖、郭媛、张翠莲等人送至山下。
郭媛紧紧抓着杨康的手，泪流满面：“陛下，你一定要回来。”
杨康低头，在郭媛额上轻轻一吻：“等着朕。”
他翻身上马，长剑一指：“出发！”
五万铁骑，如潮水般向西涌去。
身后，郭媛跪倒在地，泣不成声。
郭靖扶起女儿，望着远去的烟尘，轻声道：“媛儿，大哥会回来的。他从来不会让相信他的人失望。”
洪武四年三月，杨康大军越过葱岭，进入河中地区。
河中是察合台汗国西境，笃哇已提前下令，沿途城镇提供粮草、向导，不得阻拦。
三月中旬，大军抵达撒马尔罕（乌兹别克斯坦）。
这是河中第一大城，也是丝绸之路上的明珠。
撒马尔罕守将原是蒙古人，闻明军至，弃城而逃。
杨康入城，只见城中宫殿巍峨，市肆繁华，行人肤色各异，语言混杂。
杨文在旁道：“陛下，撒马尔罕是东西方交汇之处。从这里往西，便是呼罗珊，往北是钦察草原，往南是印度。”
杨康点头道：“传令三军，在撒马尔罕休整五日。五日后，继续西进。”
休整期间，杨康接见了当地各族首领。
有波斯人、突厥人、阿拉伯人、犹太人，甚至有从欧洲来的商人。
他们跪在杨康面前，用各种语言表达敬意。
杨康只问一句话：“你们愿意归顺我们东方的大明吗？！”
答案都是：“愿意。”
杨康知道，这些人只是迫于形势。
但他不急。
大明有的是时间。
洪武四年四月，杨康大军离开撒马尔罕，继续西进。
四月下旬，抵达阿姆河。
这是中亚最大的河流，也是呼罗珊的东界。
河对岸，便是波斯地界。
渡河之日，杨康立马河畔，望着滔滔河水，忽然想起一句诗：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？！”
杨康笑了笑，随后催马渡河。
五月初，大军进入呼罗珊（今伊朗霍拉桑省。）
果然如波斯总教所言，呼罗珊守将名唤纳速鲁丁，是波斯明教弟子。
闻大军至，他开城出迎，跪地
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