李青注意到一个细节——这里的每一个人，腰上都挂着东西。有的是剑，有的是刀，有的是短匕，有的是一个不知道什么用途的铁牌。连那个卖菜的老太太，腰间都别着一根半尺长的铁签子，像一根加粗了的织毛衣针。
他走进王婆的杂货铺。王婆是个六十来岁的妇人，脸上的皱纹像核桃壳，两只眼睛却很亮，看人的时候像在称东西，上下打量，估个价。
“买什么？”
“两斤盐。”
王婆从一个大缸里舀出盐来，用牛皮纸包了两包，放在柜台上。李青拿出五文钱递过去，王婆接过来数了数，扔进钱匣子里。
“外乡人？”王婆问。
“嗯。”
“从哪来？”
李青想了想，说了一个模糊的答案：“很远的地方。”
王婆没有再问。她在李青身上嗅到了一股熟悉的气味——不愿意说真话的气味。这种气味在石碑镇上很常见，因为这地方虽然偏僻，但来来往往的人多，有逃难的，有避仇的，有路过的，有专门来这深山老林里找什么东西的。大家都不会说真话，所以谁也别问谁。
李青出了杂货铺，去李记酱园买了醋和酱油，又去街头赵老头那里拿了一把葱。赵老头是个瘦高的老头，背有点驼，手指头被烟熏得发黄。他拿葱的时候多看了李青的左手一眼。