米饭，一碟炒青菜，一碗豆腐汤。李青吃得很干净，连汤底都喝完了。他把碗筷收好放在厨房的水池里，正要回屋，老板叫住了他。
“你会写字吗？”
李青想了想。他在原来的世界读过几年私塾，认识一些字，但也仅限于写信看信的程度。至于这个世界的文字，他是一个都不认识。
“不会写这里的字。”
老板从柜台下面拿出一本薄薄的书，巴掌大小，封面上写着两个字。李青不认识，但从形状上看，笔画比昨晚石碑上的少一些。
“这是识字本，镇上小孩儿启蒙用的。你要是想在这个地方活下去，不认字可不行。药铺的方子你看不懂，路牌你看不懂，告示你看不懂，到时候被人骗了还帮人数钱。”老板把书推过来，“借你看三天，三天后还我。”
李青接过那本识字本，翻开第一页。第一页画着一个人，人的旁边写着一个字。那个字的结构很简单，横竖撇捺，加起来不到十画。他看着那个字，对照旁边的小人，忽然明白了——这个字的意思是“人”。
“谢谢老板。”李青说。
“别老叫我老板老板的，我有名字。”老板说，“姓周，周德茂。你叫我老周就行。”
“周叔。”李青叫了一声。
周德茂愣了一下，然后笑了笑，没有说话，转身去收拾碗筷了。
回到小屋，李青坐在桌前，就着那盏小油灯翻开识字本。他从第一页开始，一个字一个字地看，一个字一个字地记。每看到一个字的形状，他就在桌子上用手指照着写一遍。桌子是松木的，木纹很清晰，手指划过木纹的时候会发出细微的沙沙声。
他记了二十个字，用了将近一个时辰。效率很低，但他不急。师父说过——学东西不怕慢，就怕停。每天学二十个字，一个月就是六百个字，足够应付日常使用了。
困意涌上来的时候，他把识字本合上，放在枕头旁边，然后闭上眼睛。
但脑子里很乱。
今天他看到了太多东西。杂货铺的王婆，酱园的伙计，卖葱的赵老头，水井边打水的人，街上那些腰间挂着刀剑的男女老少。这个镇子看起来平静，但李青总觉得哪里不对。他说不上来，就是一种直觉——像
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