只得将担忧压下，转为对谢宴更为审慎的观察。
然而几番接触下来，连他也不得不折服于谢宴的学识与见地，二人竟成惺惺相惜的至交好友。
正当顾家上下皆以为好事将近，令京中人人称羡之时，命运的轨迹却陡然偏转。
一位风尘仆仆、面色憔悴的女子，手持一枚色泽温润的古老玉佩，敲开了尚书府的大门。
她自称姓韩，其母曾是顾母李清岚未出阁时最亲密的闺中手帕交。
当年二人同期有孕，在花园中笑闹着指腹为婚，并以贴身玉佩为信物。
后来韩家因故获罪，被贬至边远荒僻之地，两家这才断了音讯。
韩小姐泣诉，一年前故乡遭了百年不遇的天灾，家人尽数罹难，唯她一人侥幸存活。
其母临终前，忆起这桩旧约，不忍女儿孤苦无依，才让她千里迢迢上京投奔，不求顾家履行婚约，只盼念在昔日情分上，能得一隅安身之所。
闻听挚友遭此大难，已是香消玉殒，顾母李清岚悲从中来，拉着韩小姐的手泪如雨下。
顾家少爷是读书人，最重“信义”二字，查验信物无误，确认婚约属实后，虽觉突然，却仍秉持君子之道，慨然应下婚事，愿娶韩小姐为妻，以全旧诺……
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