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他们比记忆中更加原始和狂暴，皮肤覆盖着辐射痂疮，眼睛浑浊如陶。
但当顾诚靠近时，他们并未攻击，反而匍匐在地，口中念念有词：
“牧者...牧者归来了...”
一位老者抬头，左眼是正常的浑浊，右眼却清澈得异常：
“星痕选择了你，但时间抛弃了我们。循环太多次了，牧者大人。”
顾诚扶起老人：“什么循环？”
“末日循环。”
老人颤抖的手指指向方尖碑。
“每当我们快要重建文明时，它就会重置一切。瘟疫、战争、天火...每次都不一样，但结局相同。有人说这是诅咒，有人说这是实验...”
星痕突然传来刺痛预警。
顾诚猛地转身，长剑自动出鞘格挡。
但来袭的不是武器，而是一段记忆碎片。
一个与他面容相似的身影也在同样位置格挡，却被无形之力击碎。
“那是上一次循环的你。”
老人声音带着怜悯。
“你也曾来过，战斗过，失败过。我们记得所有循环，这是我们的诅咒。”
顾诚震惊地意识到：
这个世界不仅是物理上的末世，更是时间上的牢笼。
每个循环都会产生一个“顾诚”般的干预者，但都被方尖碑的力量击败。
“为什么这次不同？”他问老人。
老人清澈的右眼映出星痕光芒：
“因为外面的世界改变了。屏障变薄了，我们能微弱感觉到...其他可能性。”
接近方尖碑时，环境变得异常。
废墟开始“回放”过去的片段：
瘟疫蔓延的惨状，战争爆炸的火光，甚至前几个循环中“顾诚”们战斗的身影。
这些幻象不仅可视，还具有物理冲击力。