温泉山庄的阴霾并未在持续太久，黑泽宁医的诊所里苏宁医也恢复了兽医的日常，温和耐心地接待着带宠物前来的顾客。新一和兰偶尔会来，米花总会热情地扑上去，冲淡一些之前案件的沉重感。
新一对黑泽医生的信任感在稳步提升。温泉山庄的全程观察，黑泽医生表现出的镇定、配合以及对小动物的温柔，都符合一个正直善良的兽医形象。那个曾经引起他一丝疑虑的黑色项圈，似乎真的只是个小小的插曲，被他暂时归档。
然而，苏宁医的棋盘上，一枚重要的棋子，已经悄然落位。
这天傍晚，新一和兰并肩走在回家的路上刚转过一个街角，一个充满活力的声音带着惊喜响起：
“啊！工藤君！毛利桑！”
两人循声望去，只见一个熟悉的身影正从不远处蹦蹦跳跳地跑过来——是苏星！
少年依旧穿着刚见面的那身衣服，琥珀色的眼睛亮晶晶的，脸上洋溢着纯粹而灿烂的笑容，像只见到主人的快乐小狗。他似乎完全忘记了上次相遇时新兰那沉重的担忧和话语，只记得他们是友善的朋友。
“苏星君？”兰有些惊讶，随即也露出笑容，“真巧啊。”
工藤新一没有搭话，不动声色地扫视着苏星，身上的压痕消失不见了，是从控制中放出来了么……更重要的是，苏星的状态看起似乎比上次更好了？那种阳光开朗的气息更加自然流畅，眼神也灵动得不可思议。
苏星开心地跑到两人面前几米处，正要继续靠近时
他的脚步却猛地顿住了。
仿佛被一股无形的力量拉扯住，只因为惯性微微前倾了一下，随即停在了原地。
新一和兰的目光瞬间凝固。
一条细细的、闪烁着冰冷金属光泽的银色锁链，一端连接在苏星后颈处一个精巧的皮质项圈上，另一端……则延伸向街角一处被高大建筑阴影笼罩的昏暗角落。
锁链绷得笔直，清晰展示了苏星跑到一半停下来的原因。
而在那昏暗的阴影里，隐约可见一个修长挺拔的身影。他姿态闲适地倚靠在墙壁上，一只手随意地垂在身侧，另一只手正漫不经心地缠绕着那条银色的锁链。地上，多余的锁链盘踞着，像一条冰冷的银蛇。
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