往回走了。
人来人往，袁家的马车驶离，方才角落里的乞丐也不见了，仿佛一切都没有发生过。
林子里，杜茹躺了一天一夜，缓缓睁开了眼。
她身上痛得很，却发现浑身都动不了，她甚至说不了话。
一个老家仆打扮的人走到林子来，似是要小解。
看见林子坡下躺着一个睁着眼的乞丐时吓了一跳，还以为是死不瞑目的尸体。
那人再凑近些看，看清了是个女子，再仔细看，忽然大叫：
“皇……皇……”
他是杜家的家仆，杜茹还没进宫的时候他就见过，眼前这人虽然脏污憔悴，但绝对就是杜茹。
家仆赶紧把杜茹扛了上去。
杜家离开之前，派人去慈光山找过杜茹，但是那时候已经人去院空，山上连个人影都没有，只得作罢。
没想到会在这里看见。
杜家人看见杜茹这副模样也是心惊肉跳。
等到了下一个城镇的时候，寻了大夫来给杜茹诊治。
大夫摇头：
“在下医术有限，观此症候，这位夫人日后恐怕只能如活死人一般。喉舌失用，言语难出；肢体痿废，身躯难立。此等病况，在下束手无策。”
杜家神色惊骇，悲痛难言
躺在床上的杜茹瞪大了眼，这一刻她很清醒，她听见了大夫的话。
她挣扎地想要说话。
她不愿意以这副鬼样子受罪，还不如让她死了解脱。
嗬——嗬——
可喉间一个字都发不出来，嘴角流下一串口水。
她连求死解脱都做不到。
她做不到自杀，杜家也不会杀她，只会让她这样日复一日，年复一年地痛苦下去。
秋日正是收获时节，客栈的小二送了一盘果子来房间。
水果芬芳的香气在室内飘散。
一片果香中，床上的人眼神呆滞，眼角坠下泪来。