出轻微的摩擦声。他强行稳住几乎要涣散的心神，目光投向“森林”的中央。那里，有一根最为粗大、颜色也最深沉的暗晶棱柱，其内部封存的东西，散发着比其他所有存在都强烈千百倍的“净化”波动。
那就是核心？
不。感觉不对。那更像是一个……“发射塔”？或者“中转器”？
真正的核心，还在更深处。但这里，是它的屏障，是它力量的显现，也是它所“净化”囚徒的展示场。
“他们……是谁？”叶岚低声问，不确定这些意识能否理解。
潮水般的意识波动再次涌来，夹杂着破碎的画面：繁荣的都市，奇异的科技，仰望星空的渴望……然后是撕裂天空的光芒，无法理解的存在降临，全球范围的晶体化，意识被抽离、禁锢、编织成网……一部分被同化为“净化”程序的延伸，一部分被作为“电池”与“缓冲器”，还有极少部分，被制成了“钥匙”的碎片，散落四方，既作为程序的备用能源，也作为……某种保险？
“我们……是文明。”一个相对清晰的意识断片传来，来自中央那根巨大棱柱的底部，一个几乎完全晶体化，只有额头一点区域还保留着生物组织的老者。“失败者。囚徒。基石。”
“净化程序……是什么？”叶岚感到自己的声音干涩。
“是囚笼。是枷锁。也是……未完成的‘升华’仪式。将有机的、混乱的、脆弱的存在，转化为永恒的、有序的、强大的晶体秩序。它需要我们的意识作为燃料和蓝图，需要我们的痛苦作为稳定锚点。”老者的意识传递着无尽的疲惫，“核心，即是这秩序的最终蓝图，也是启动‘最终升华’的开关。一旦它完成自检与充能，将不再需要‘基石’，届时……”
所有棱柱中的意识，同时传递出最后的恐惧与战栗。
“……届时，它将吞噬这个世界残存的一切，包括你手中的‘钥匙’，包括所有碎片中残存的我们的意识，完成绝对的、永恒的‘净化’。然后，它会寻找下一个世界。”
吞噬钥匙？叶岚猛地看向手中的圆盘。如果碎片中封存着这个文明残存的意识，那自己的融合……