的青石板，墙上挂着名家的字画，柜台是用上好的紫檀木打造的，柜台后面站着几个穿着体面的伙计，正在忙碌地打算盘、记账、招呼客人。一个年轻的伙计迎了上来，脸上带着职业性的微笑。
“客官，需要点什么？我们这里有上等的丝绸、茶叶、药材，还有从南方运来的瓷器、漆器、竹编，应有尽有。”
叶岚从怀中取出那枚通行令，递了过去：“我要见你们掌柜的。韩烈介绍来的。”
伙计接过令牌，看了一眼，脸上的笑容微微一凝，然后变得更加恭敬。他双手将令牌递还给叶岚，做了一个请的手势：“请跟我来，客官。”
伙计领着叶岚穿过店铺，从后门出去，进了一个安静的院落。院落不大，但布置得很精致——假山、鱼池、几丛翠竹，一条鹅卵石铺成的小径通向一栋二层的小楼。伙计在楼下停下，躬了躬身。
“掌柜的在楼上，客官请自便。”
叶岚点了点头，独自走上楼梯。
楼上是一间书房，布置得简洁而雅致。靠墙的书架上摆满了书籍，靠窗的位置放着一张宽大的书案，书案上堆着一些账本和信件。一个五十来岁的中年男人坐在书案后面，正低着头看账本。他穿着一件半新不旧的青色长衫，头发花白，面容清瘦，鼻梁上架着一副老花镜，看起来就像是一个普普通通的老账房先生。
但叶岚注意到，他的手指修长而有力，指节上有长期握笔留下的茧子，也有一道淡淡的、像是被利刃划过的旧伤疤。这个人，不是普通的商人。
“来了？”中年男人抬起头，摘下老花镜，目光落在叶岚脸上。他的眼睛不大，但很亮，如同两颗被岁月打磨过的黑宝石，深邃而锐利。
“您是沈万云沈掌柜？”叶岚问道。
中年男人点了点头，站起身，走到叶岚面前，伸出手。叶岚握住了他的手——那只手干燥而温暖，握力不大不小，恰到好处。
“韩烈那小子，还活着？”沈万云的声音平静而随意，但叶岚能听出其中那一丝掩饰不住的关切。
“活着，”叶岚说，“活蹦乱跳的。”
沈万云笑了，那笑容让他的脸上多了几道深深的皱纹，但也让他整个人变得柔和了许多。
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