的黑暗已经不是昨晚那种充满了暗影能量波动的黑暗了，而是一种普通的、安静的、没有任何危险的黑暗。就像一个老房子的地窖，你知道里面什么都没有，但还是会不由自主地放轻脚步。
“影棘。”她朝洞里喊了一声。
回声从深处传来，沉闷而悠长。
过了好一会儿，影棘的声音从黑暗中传了出来。不大，但很清楚。
“进来。”
叶岚犹豫了一息，然后端着粥走了进去。她的眼睛从明亮的光线进入黑暗，需要时间适应。她走得很慢，每一步都用脚尖先探一探前面的地面。矿洞的墙壁上还有一些残留的矿石颗粒，在黑暗中发出极其微弱的、萤火虫一样的光，勉强勾勒出矿道的轮廓。
她走了大约五十步，在一个岔道口看到了影棘。
影棘坐在地上，背靠着矿壁，双腿伸直，头微微仰着，面朝矿洞顶部那些发光的矿石颗粒。那双幽绿色的眼睛在黑暗中像两颗小小的灯笼，但不是那种刺眼的亮，而是一种柔和的、像是在燃烧最后的油料的光。
叶岚在它身边坐下，把一碗粥递过去。
影棘接过碗，没有喝，只是握在手里，感受着碗壁传来的温度。
“我在想一件事。”影棘说。
“什么事？”
影棘沉默了几息，然后用一种叶岚从未听过的、极其平静的语气说：“我在想，如果门那边没有卡尔了，我该去哪里。”
叶岚端着碗，没有喝，也没有说话。
“源初者说卡尔至少要一百年才能恢复。一百年很长。长到我可以做很多事。但我不知道我想做什么。这一千年来，我只做了一件事——守门。守门就是我的全部。我的身体是为守门塑造的，我的能量是为守门调配的，我的意识是为守门编写的。如果没有门需要守了，我还需要这个身体吗？还需要这些能量吗？还需要这个意识吗？”
叶岚看着她碗里的粥。粥已经不烫了，温温的，米粒已经煮得开花，悬浮在淡米色的汤水中，像一朵朵微型的、正在融化的云。
“你以前在门那边做什么？”叶岚问。
影棘的瞳孔微微收缩了一下。
“我不记得了。”
“不是因为被洗掉了记忆才不记得。”叶岚的声音很轻
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