从枯树上锯下来的边角料，树皮还在，边缘粗糙。他的嘴角陷在那道被岁月刻出来的纹路里，很深，但他没有低头去削。他在看溪牵着矮的那个的手走到灶台边，看曦从锅里舀出第三碗粥递到高的那个手里，看眠从石屋里拿出两条旧毯子——是顾兰留下的，在箱底压了三十二年，樟木的气味还残留在纤维里——披在两个新来的人肩上。
叶岚靠在石屋门口，手里握着匕首。匕首尖已经放下来了，但她还在看。不是看那两个新来的——是在看溪。她看着溪把矮的那个的手放在骨扣上，说“这是扣子”，说“喉咙是说话的地方”，说“你们也会有名字”。溪说这些话的时候，语气和它十四天前说“凉”时完全不同——那时候它的声音是试探的、不确定的、像一片叶子落在水面上。现在它的声音是笃定的，是已经在土里扎了根再往上生长的笃定。它在教别人怎么变成人。它自己才变成人十四天。但就是因为它刚经历过，所以它记得每一步——记得怎么喝第一口粥，记得怎么摸第一片叶子，记得怎么在溪边洗第一次脸，记得怎么在掌心里磨出第一个水泡。它把这些步骤一个一个地教给两个新来的人，像曦教它刮鱼鳞，像沈仲元教它生火，像眠教它听风里的脚步声。
两个遗漏品坐在灶台边的石头上，裹着顾兰的旧毯子，端着曦刚盛的热粥，低着头一口一口地喝。他们的手还在抖——不是冷，是太久没有端过碗，肌肉已经不习惯这种重量和温度的组合。粥很烫，矮的那个被烫了一下舌头，缩了一下脖子，但没有放下碗。它继续喝。烫是真的。疼是真的。它在灰烬平原上从来没有被烫过，因为灰烬平原上没有热的东西。被烫是一种新鲜的疼，和刀伤不一样，和冻伤不一样。被烫是热的疼。热的东西会烫人，但热的东西也能暖胃。它愿意被烫。
溪站在灶台边，看着他们喝粥。它的手腕上系着那根串了铜扣子的细绳，铜扣子在晨光中轻轻晃动，碰到腕骨上那块凸起的骨头，发出极细微的、像雨滴落在瓦片上的声音。它把手按在衣襟上那颗骨扣上，感受着骨扣下面自己的心跳。十四天前它没有心跳。现在它有
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