硫人围着火跳来跳去，火把他们的影子投在水面上，像一群长翅膀的人。汀看着那些影子，慢慢睡着了。
第十一天，她终于看到了灰地。那时天刚亮，船底忽然不再发黏，桨划起来也轻了，水里的盐味淡下去，水面浮着几片黄绿色的叶。她抬头，看见北方的岸线像一道暗色的墙，从东到西横在天边。岸上没有树，只有灰白色的沙。沙子泛着碎玻璃似的光。她靠岸时，最先看见的是一条船。一条搁在沙里的木船，船帮破了个大洞，洞里长出几棵极瘦的草。她把自己的船拉到那破船旁，用蓑衣盖住，然后踩着软沙往高处走。空气干得她嗓子发疼，嘴唇一会儿就裂了。她把铜潜水管挂在脖子上，那个圈在海边用了很多年的东西，到了这里就像一堆废铁。
她沿着地表的浅沟往北走，走了半天，没见一个人。天高得吓人，太阳不大，但晒得头皮发麻。她走到一处隆起的土丘上，往四面望，看见极远处有灰白色的兽群在移动，兽背上像驮着东西。汀趴下，怕被看见。她在南岛听人说过，灰地有骑兽的人，会拿人去换水。她不知道那些人是好是坏，只知道不能先被他们撞见。等兽群走远，她才下来，沿着一排大脚印往西绕。又走了小半天，她找到了一条河。河水极浅，河底铺满卵石，石头的颜色和她的骨扣一样。她跪在河边，把骨扣摘下来，放进水里。河水漫过骨扣的一瞬，水面上浮起一丝极细极淡的绿光，像水底有东西被点燃了。汀愣住了，连忙把脸埋进水里，睁眼去看。河底的卵石之间，有无数极细的透明丝线，慢慢朝她的骨扣聚过来，像被惊动的鱼群。她连忙把骨扣捞出来，那些丝线又缩了回去。她坐在河边，浑身发抖。这地方，水是醒着的。
她又走了半日，遇到了一条踩出来的路。路边有几棵枯树，不是真枯，是那种旱季掉光叶子、雨季才发芽的灰皮树。树上停着一只淡蓝色的鸟，尾羽带绿。鸟看见她，歪了歪头，忽然开口叫了一声，声音极尖极亮。像雨燕，又像哨子。鸟飞起来，绕着她头顶转了三圈，然后往西飞去。汀跟在鸟后面跑，穿过一片灰草地，又翻过一道低丘，眼前豁然开朗。她
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