由于担心夜间换防，会引起不必要的混乱，索科夫和茹拉夫廖夫进行协商之后，决定等天亮之后再进行换防。
谁知天刚蒙蒙亮，急于挽回面子的德军就在城北方向发起了进攻。
炮弹落在苏军的阵地上爆炸，打断了正在进行的换防工作。
待在市政大楼办公室里的索科夫和茹拉夫廖夫听到炮声，都齐刷刷一愣。索科夫立即抓起桌上的电话，打给了正在城北方向负责换防事宜的别尔金，想搞清楚怎么回事。而茹拉夫廖夫则冲着门口喊道：“来人，来人啊！”
随着喊声，从外面冲进来五六名战士。他们进门之后，端着枪用警惕的目光四处张望，想弄明白这里是不是有德军间谍混了进来，对自己的上级构成了威胁。
但看了一阵，发现这里似乎一切如常，并没有什么异样的情况发生。带队的中士收起了手里的武器，来到茹拉夫廖夫的面前，抬手敬礼后礼貌地问道：“上校同志，您叫我们进来，有什么事情吗？”
“城北方向忽然传来了炮声，你带两个人过去瞧瞧，看到底发生了什么事情。”
中士答应一声，转身准备离开时，却被刚打完电话的索科夫叫住了：“中士同志，你不用去了。”
索科夫说完这话，又转头对茹拉夫廖夫说道：“上校同志，情况都搞清楚了，德军正在炮击城北的我军阵地，看样子，他们是打算从这个方向发起进攻。”
“这么说来，我们的换防工作只能暂停了。”
“这是肯定的，上校同志。”索科夫点着头说：“在敌人的炮火下换防，首先会增加部队的伤亡。其次，一些刚入伍不久，没有什么战斗经验的新兵，看到友军在炮火中撤退，也会引起不必要的恐慌。所以，等到敌人的炮击结束后，我们再继续换防工作也不迟。”
“索科夫中校，城北方向的部队，既有你的步兵旅，也有我的部下。”既然换防的部队要留在城北方向与德军作战，就面临一个由谁来指挥的问题，茹拉夫廖夫试探地问：“你觉得由谁来指挥更合适一些呢？”
“我的副旅长别尔金中校，就适合这个职务。”索科夫担心茹拉夫廖夫会有什么想法，便主动说道：“他是一位战斗经
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