停下手中的活计，恭敬地说道：“大帅！”
“不必多礼。”姜耀笑了笑，目光扫过众人，“穰城是我们的家园，守住这里，才能守住我们的家人。等战事结束，我便让大家回家，与家人团聚，开垦田地，过上安稳的日子。”
“愿追随大帅，誓死守城！”士兵们齐声高呼，士气稍稍提振。姜耀心中欣慰，又叮嘱了几句，便转身前往东门查看。
东门的防御工事修补得同样顺利，李谭正带领士兵们挖掘壕沟，壕沟挖得又深又宽，里面布满了尖木与碎石，若是曹军再次攻城，必定会受到不小的阻碍。见姜耀到来，李谭快步走上前，躬身道：“大帅，东门壕沟已挖掘过半，预计今日傍晚便可完工。另外，末将已安排士兵开垦城内荒地，只是眼下气候寒冷，种子难以发芽，恐怕效果不佳。”
姜耀点了点头，说道：“无妨，尽力而为便可。你再派人去城内富户家中一趟，就说曹军随时可能再次来袭，若他们愿意再捐献粮草，战后我便奏请刘景升公，为他们授予爵位，庇护家族百年。”
“末将遵令！”李谭应道，心中却有些担忧——此前筹措粮草时，富户们已是推三阻四，如今再去索要，恐怕依旧难以如愿。
果然，傍晚时分，李谭前来禀报，说富户们要么推脱粮草耗尽，要么只肯捐献少量粮食，忙活了一下午，仅筹措到两百余石粮草，与预期相去甚远。姜耀对此早有预料，并未太过失望，只是沉声道：“罢了，不必再去强求。你安排士兵们轮流休整，明日一早，继续加固城防。”
入夜后，穰城渐渐陷入沉寂，只有城墙上的守军依旧在巡逻，火把的光芒在夜色中摇曳，照亮了他们警惕的脸庞。姜耀躺在城楼的石床上，却毫无睡意，脑海中不断盘算着后续的应对之策。就在这时，城外传来一阵马蹄声，紧接着，一名斥候快马加鞭冲到城下，高声喊道：“大帅，赵云将军遭遇曹军残部伏击，请求支援！”
姜耀心中一凛，当即起身，带领霍峻的五百骑兵，朝着城外疾驰而去。按照约定，赵云巡查的范围在穰城西北方向十里处，那里多山林，易守难攻，正是伏击的绝佳地点
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