面站建设，预算至少需要六十亿美元。李安然的意见是，由龙国和马岛共同出资，各承担三十亿美元。”
“三十亿……”老人重复了一遍这个天文数字，微微显出难色。
窗外，山风似乎更急了些，吹得庭院里的松涛阵阵作响。他沉默着，目光在黄秋平和贺新脸上缓缓扫过，最终缓缓点了点头。
“三十亿……换一个不受制于人的眼睛，值。”老人声音沉稳，“龙国这边，我来想办法。砸锅卖铁，也要把这三十亿美金凑出来。告诉李安然，马岛那三十亿，必须按时到位，这是关乎国运的买卖，容不得半点差池。”
“是。”黄秋平和贺新异口同声，相互对望，不禁莞尔一笑。
老人身体微微前倾，目光灼灼地盯着两人，“记住，从今天起，北斗就是龙国自己的孩子。它姓龙，也必须姓龙。它的每一颗螺丝钉，都是我们龙国人自己造出来的，明白吗？”
“明白。”回答斩钉截铁。
京师，什刹海畔，那座逃过一劫的深宅大院。秋意渐浓，院中几株高大的银杏树已悄然披上金甲，落叶无声地铺满了青砖甬道。
保外就医的李宁波，如今彻底成了闲人。
他穿着洗得发白的旧夹克，坐在抄手游廊下的小马扎上，手里拿着一把小刻刀，对着膝盖上一块巴掌大的、纹理模糊的老木头，有一下没一下地刻着。
刻刀在他手中显得沉重而生疏，刀锋几次在木头上打滑，留下深浅不一的划痕，却始终不成形状。阳光透过廊檐斜射下来，在他花白的头发和低垂的眼睑上投下斑驳的光影，整个人透着一股被抽掉脊梁骨的萎靡。
孙慧清端着一碗刚熬好的中药，从厨房走出来。浓郁苦涩的药味在清冷的空气中弥漫开。她看着丈夫那副消沉的样子，心头一阵酸楚，脚步不由得放轻了些。
“老李，药好了，趁热喝了吧。”她把温热的药碗轻轻放在李宁波手边的小几上。
李宁波像是被惊扰了，动作顿了一下，眼皮都没抬，只是含糊地“嗯”了一声，继续跟手里那块木头较劲，刻刀在木头上留下一道深深的、毫无意义的划痕。
孙慧清默默叹了口气，在他旁边的矮凳上坐下，拿起一件未织完
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