。他也曾经以为，那是他唯一的归宿。但现在他不这么想了。不是因为他怕死，是因为他有更想做的事——活着，陪一个人慢慢变老。
他跳下马车，走进大门。门房迎上来，说侯爷在书房等他。他点了点头，穿过前院，走过中院，来到书房门口。门开着，叶承远坐在案几后面，正在看一封信。看到儿子进来，他把信放下，指了指对面的椅子。
“坐。”
叶限坐下来。
“刚才接到边疆的军报，”叶承远的声音很平静，“鞑靼人退了。求和文书已经到了兵部。仗打完了。”
叶限沉默了片刻。“父亲，我想去边疆。”
叶承远看着他，没有说话。
“不是去打仗，是去驻守。”叶限说，“边疆需要有人守着。鞑靼人虽然退了，但随时可能再来。我可以去——”
“你刚订了亲。”叶承远打断他。
“顾二小姐可以跟我一起去。”
叶承远沉默了很久。他看着儿子，看着那张苍白的、清瘦的、但眼睛里有了光的脸。他想起十几年前，夫人还在的时候，叶限还是个孩子，趴在他膝盖上问他：“父亲，边疆是什么样的？”他说：“边疆很远，很冷，有很多坏人。”叶限说：“那我长大以后去帮父亲打坏人。”他说：“你身体不好，不能去。”叶限低下头，不再说话了。
那时候他以为儿子会认命。但现在看来，他没有认命。他只是换了一种方式——不能冲锋陷阵，就运筹帷幄；不能上阵杀敌，就驻守边疆。他从来没有放弃过，从来没有。
“去吧。”叶承远说，“带顾二小姐一起去。边疆虽然苦，但两个人在一起，就不苦了。”
叶限站起来，朝父亲深深一揖。
“多谢父亲。”