八阿哥伪造书信诬陷四阿哥的事，在朝堂上掀起了轩然大波。
康熙皇帝虽然没有当场处置八阿哥，但随后的一系列举动，让所有人都看清了风向——八阿哥被责令闭门思过，三个月内不得上朝；他手下的一批官员被不同程度地贬谪、调离、罢免；而四阿哥则被康熙皇帝当众夸奖“办事稳妥、为人正直”，还赏了一柄御用如意。
消息传到后宫的时候，德妃正在永寿宫正殿里和莜莜说话。她听完太监的禀报，沉默了很久，然后长长地呼出一口气。
“终于。”她闭上眼睛，靠在罗汉床上，声音有些发颤，“本宫等这一天，等了太久了。”
莜莜站在一旁，没有说话，但她能理解德妃的心情。作为一个母亲，看着自己的儿子被另一个儿子陷害、打压，那种煎熬不是外人能体会的。现在，四阿哥终于扳回了一局，德妃心里的石头总算落了地。
“沈莜莜。”德妃睁开眼睛，看着她。
“奴婢在。”
“这件事，你有功。”德妃的语气郑重，“老四跟本宫说了，是你出的主意让他装病拖延时间，也是你找到了那个伪造书信的人。没有你，老四这次很难过关。”
“娘娘谬赞了。奴婢只是做了分内之事。”
“分内之事？”德妃看着她，嘴角微微翘起，“一个永和宫的女官，帮四阿哥对付八阿哥，这是你的‘分内之事’？”
莜莜低下头，没有接话。
德妃看了她一会儿，叹了口气：“本宫不是要为难你。本宫只是想告诉你——你帮了老四，本宫记着。以后有什么需要本宫帮忙的，尽管开口。”
“多谢娘娘。”莜莜行了一礼，心里却有些复杂。德妃这话听起来是感谢，但仔细品品，未尝不是一种试探——她在试探莜莜会不会借此邀功，会不会提出什么过分的要求。
莜莜不会。她知道，在宫里，最大的功劳也要装作微不足道，最深的关系也要装作浅尝辄止。这是生存的智慧。
从永寿宫出来，莜莜沿着宫道往永和宫走。五月的阳光很好，照在身上暖洋洋的，御花园里的花开得正盛，红的、粉的、白的、紫的，一团团一簇簇，像是打翻了调色盘。
她走到御花园门口的时候
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