“你们都看完了吧？”
港督府的书房内，厚重的窗帘隔绝了维多利亚港的晨光，只余下长桌上台灯冰冷的光晕。
空气凝重得仿佛能拧出水来。
希利的手指敲击着红木桌面，发出沉闷的嗒嗒声，目光扫视着坐在他对面的三人。
此刻，坐在他面前的不是别人，正是汇丰银行大班沈弼，怡和洋行大班钮壁坚，以及港鹰政府财政司司长夏鼎新。
他们的目光，如今都聚焦在桌面中央那份摊开的、厚厚的调研报告之上。
“罗保爵士……给我们送回来一颗烫手的山芋。”
希利轻叹一声，声音中夹杂着一丝不易察觉的干涩。
“总督阁下，我认为这绝非山芋，而是黄金！”
沈弼率先抬起头，眼镜片后的目光锐利如鹰：“罗保的观察细致入微，结论鞭辟入里。他证实了邵维鼎的预言，也戳破了我们许多一厢情愿的幻想。”
他拿起报告，翻到结论页，“‘投资中国，正当其时’！这句话的分量，足以改变伦敦对远东的战略评估。”
“根据这份报告，尚海展现出的市场潜力、变革决心以及对技术和资本的饥渴，是我们千载难逢的机遇！”
希利面容中闪过一丝犹豫：“可是罗保爵士也提到了‘财政重负’、‘体制桎梏’，这些都是实实在在的风险！贸然大规模进入，万一……”
“没有万一！”沈弼坚定的摇摇头：“日本人在宝钢的布局，德国人的秘密动作，都证明了这一点。我们还在犹豫什么？”
“邵维鼎的鼎峰为什么发展的这么快？不正是因为他背靠内地庞大的市场容量吗？”
“他的资产，目前甚至可能都已经超过了汇丰和怡和两家之和，可他还是义无反顾的压上了全部身家。”
“我不明白，我们还要担心什么？”
纽璧坚的脸色依旧阴沉，但眼底深处却有一丝被报告点燃的、挣扎的光芒。
他缓缓开口，声音低沉：“沈弼爵士，我承认报告描绘的前景……令人心动。尚海市民对洋货的抢购风潮，说明了消费欲望的旺盛。宝钢的规模和国家意志，也证明了其发展的决心。但是……”
他加重了语气，“怡和的顾虑从未消失！历史阴影太重，对岸体
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