如果问大隋周边的异族中谁最与中原的汉人最像，那答案无疑就是高句丽人。
作为一个渔猎出身的民族，他们在跟汉人的长期接触和交往中逐渐掌握了农耕技术之后，便意识到了修筑城池的重要性，在关外修建了大量的城池，用以维持和加强高句丽王国对其疆域和百姓的统治。
其中尤以被高句丽人视为西门户的辽东城，还有都城平壤城，以及专门负责监视和抵御大隋水师的毕奢城三城修得最为险固，虽说不如西京大兴和东都洛阳，但比起晋阳和江都，却是丝毫不遑多让。
正因为考虑到毕奢城的易守难攻，所以来护儿和徐世勣并没有趁着大胜高句丽水师的机会攻打毕奢城，而是继续一路向东，直取高句丽的腹地。
毕竟以高句丽的国力，不可能将每一座城池都修得如同毕奢城一般险固，而那些城池才是他们真正的目标。
几天后，船队抵达大梁水河口，随后逆流而上，很快便抵达石城附近。
看到这么多大隋战船出现在河面上，城中的高句丽守军顿时如临大敌，不仅立即关闭全部城门，还派斥候骑着快马去向附近其他城池求援。
随着大隋水师的战船纷纷靠岸，一队队隋军士兵开始从战船上下来，看得城头上的高句丽守军不由一阵绝望。
要知道，石城虽说也是辽东重镇，但因为深居腹地，远离高句丽和大隋的边境，因此城中的守军常年不超过三千人。
虽说之前大隋三征高句丽之时，因为担心大隋水师从海上进攻而来，城中曾经部署了八千守军。
可随着大隋停止征伐高句丽，以及高句丽自身同样在三次战争中元气大伤，无力再维持大量兵马，因此像石城这些深居腹地的城池，城中的守军几乎都不会超过一千兵马。
如今因为承平日久，城中武备更是松弛不堪，根本难堪一战。
而从战船上下来的隋军看起来不下四万人，光靠他们城中这不到一千的守军以及那些破破烂烂的衣甲兵器，如何守得住石城，教他们心中如何不绝望。
石城的守将乞乞买通也看出下面将士的士气不振，虽说他心中同样惊惧得要命，但还是不得不硬着头皮鼓舞他们道：
“高句丽的勇士
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