“就是我们讲述的这两段故事中间，在负责留守稻妻的影将军离开，凤皇又未到的这段时间，稻妻，是怎样的？”
荒泷一斗的笑容骤然僵在脸上。他张张嘴，却没能立刻发出声音。
屋内温暖的空气仿佛凝滞一瞬，只有茶炉上水壶发出轻微的“嘶嘶”声。
神里绫人端起茶杯，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲，苍白的脸上神色凝重。
绫华斟茶的动作也停下来，目光低垂，落在杯中微微晃动的茶汤上。
荧与派蒙对视一眼，都从对方眼中看到同样的困惑，不理解提及此事时，众人会因此语塞。
雨宫琴夜则手指无意识抚摸脸上的黑缎，神情如常，似是对于这样的问题不感到疑惑。
“那段……时间？”荒泷一斗的声音难得地低沉下来，他抓抓那头张扬的白发，“家里的记载……关于那段日子，几乎是一片空白。”
志叶薰缓缓展开桌上的卷宗，泛黄的纸页在烛光下显露出岁月的痕迹。
“不是空白。”他的声音很轻，却让每个人都听得清清楚楚，“而是被刻意掩埋。”
卷宗上并非文字，而是一幅笔触凌乱、用炭灰绘制的简图。
画面中，稻妻的城池在燃烧。
天空被漆黑的浓烟笼罩，街道上横七竖八地躺着形态扭曲的尸骸——有人类，有妖物，还有一些难以名状的、仿佛由阴影构成的怪物。
“影将军突然离开，最高战力与指挥者双双缺席。而坎瑞亚的灾变，带来的不仅是七国动荡。”
志叶薰的手指划过图上那些阴影般的怪物：“深渊的污秽，如同潮水一般，也涌向当时防卫空虚的稻妻，彼时的稻妻……”
“不堪一击。”
“没有将军，没有大将，甚至没有成建制的军队。各岛各自为战，村庄被屠戮，城镇被围困。那是一场……持续数月的、无声的炼狱。”
他的目光扫过在场每一个人：“我们的先祖，大都是在那段日子里，挣扎求生下来的幸存者。”
“可如果是这样的话，那……”派蒙想开口，话到嘴边又捂住嘴。
“那为何史书不载？为何无人提起？”志叶薰合上卷宗，抬眼时，眼中再无丝毫笑意，“因为那是稻妻最接近亡国的时刻。”
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