尽最后力气，从井口爬了出来，然后迅速回身，将井盖轻轻挪回原处，只留下不易察觉的缝隙。
他瘫软在冰冷的墙角阴影里，如同离水的鱼般大口喘息，冷汗浸透了本就湿漉漉的破烂衣衫。脱离了地下环境的绝对黑暗，借着主街方向映来的微弱天光，他更能看清自己身体的惨状——浑身污泥血污交错，伤口狰狞，脸色苍白得如同鬼魅。这副模样，根本不可能走到大街上去。
必须立刻处理伤口，并找到遮掩。
他强撑着站起来，踉跄着向巷子更深处、更黑暗的方向挪去。每一步都留下一个淡淡的血脚印，很快被污泥掩盖。
巷子深处更加破败，几乎没有灯火。两旁是低矮的窝棚和紧闭的破旧木门，有些门缝里透出微弱的光线和鼾声。他需要一件蔽体的衣服，还需要一点干净的水，至少清洗一下最骇人的伤口。
在一个堆满破烂家什的角落，他发现了一件被丢弃的、满是补丁和污渍的宽大旧袍子。他如获至宝，迅速套在身上，宽大的袍子勉强遮住了他身上的血迹和伤痕，又将兜帽拉起，遮住大半张脸。虽然依旧狼狈，但至少不像刚从血海里捞出来的了。
水……他舔了舔干裂出血的嘴唇，喉咙里如同火烧。
就在这时，一阵极其轻微、却富有节奏的“笃……笃……笃……”声，从巷子最尽头传来。
像是木棍敲击地面的声音。
易子川心中一凛，立刻缩回阴影之中，屏住呼吸。
声音越来越近。一个佝偻、瘦小的身影，拄着一根磨得光滑的木棍，一瘸一拐地从巷子尽头的一个破棚屋里走出来。那是一个老头，穿着比易子川身上这件好不了多少的破烂衣服，一条腿明显不利索，走得很慢，正朝着巷口主街的方向挪动，似乎是要出去。
瘸子？郑瘸子？
守碑人那含混不清的话瞬间在易子川脑海中炸响：“出去……往‘臭水巷’……找……找‘郑瘸子’……”
难道……这么巧？！
易子川的心脏再次狂跳起来。是陷阱？还是唯一的生机？
他看着那老瘸子慢悠悠地从他藏身的阴影前经过，似乎毫无察觉。老人的脸隐藏在阴影里，看不真切，只能看到一副枯瘦的身板和那条拖着的瘸腿。
赌！必须赌！
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