朝南，面南而坐则为上位，不过待客事主人背对东序，客人背对西序，不得有错，这也是次序一词的由来。
左右序墙之后，则为东堂与西堂。
至于堂后则为室，所谓中堂之室为正寝，故而这里前堂后室，室的东西各有房。
章越看了感叹，此屋看来有些年代了，莫非是建于唐朝么？因为宋朝的正堂与唐朝不同。
宋朝所建的屋子，虽仍保持着前堂后室的格局，但这室不是作为正寝，而是更衣或白天歇息处。
章越看了一阵，却见一名妙龄女子居然也不避男子从堂侧走出。
程郎中解释道：“这是小女，如今是医女，倒也是不避外人。”
章越恍然，原来是专给闺阁女子诊病的医女，经常出入人家倒是不避嫌。
章越向对方行礼，对方亦是回礼。
对方问道：“爹爹，看得如何了？”
程员外对章越道：“此为正堂，亦为正寝。”
章越点点头问道：“此堂恪守古礼，难得，难得。”
程郎中见章越是识货之人很是高兴道：“总算遇到个方家，之前买宅子的都嫌此前堂后室，着实不便，但自春秋以降盛唐之时，官宦之宅都是如此格局。”
章越笑了笑，程郎中说的不错，前堂后室是古礼，以婚礼而言，夫妻在正堂行礼仪，然后住在堂后的室，也就是正寝。
这室是家庭最私密的地方，司马光曾言，男子昼无故不居私室，女子无故不窥中门。
男子白天时候，没有事情时，是不可以住在私室，否则会被认为是淫邪。
不过私室却放在宾客都可出入的正堂，在宋人看来有所不便。而且前堂后室的格局，室内采光不好，仅靠面南的一扇小窗采光，而室内东南和西南则比较昏暗，古人分别将此两方位称作窔和奥，如今合在一起引申为高深莫测的意思。
故而如今宋朝屋子，大多是堂与室之间只用一个屏风相隔便是，堂后的室不作为正寝。但这程员外的宅子仍保持唐时的格局。
此宅堂与室之间还以门户相连。大唐开元礼里记载，户乃室之门也，户内称室，户外称堂。
室的左右
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