麦斯顿子爵很讨厌奥地利吗？这倒是稀奇，他平时不是同俄国人走的很近吗？两者的关系近到让我以为他是个拥护沙皇的专制主义者呢。”
秘书点头道：“不，黑斯廷斯先生，您误会了。子爵阁下的喜好不是以主义为分界线的，而是以个人感情为分水岭。同样是专制主义国家，他喜欢俄国人是由于利文夫人给了他不少帮助，而他讨厌奥地利则是由于梅特涅。
当然，他对法兰西的厌恶也是高居不下的，而这方面除了根深蒂固民族感情以外，还起到重要作用的便是法国大使塔列朗先生了。您也知道的，议员们都是活在新闻和舆论中的生物，所以帕麦斯顿子爵天生厌恶抢他风头的人物。
而在外交领域里，能在英国外交大臣脑袋上得吃得喝、呼风唤雨的，自然是梅特涅和塔列朗这两个欧罗巴外交双子星了。”
亚瑟捏着下巴琢磨道：“从您的口中，总能听到一些有意思的小故事。我听说帕麦斯顿子爵把外交部打造的就像是一座密不透风的堡垒，所有敢于向外泄露外交部消息的人都会受到严厉惩罚。所以，出于维护朋友的考虑，我就不继续往下打听了。”
秘书闻言只是笑了笑：“黑斯廷斯先生，那种传言，你也别太当回事。如果外交部真的发生大规模泄密，泄密的只能是子爵阁下自己。你要知道，政府和皇家海军可不一样，政府这艘船通常是从顶上开始漏水的。所以，去他的吧。我对你这个朋友的看重，远超过对手里的这份工作。一个外交部的助理次官职位而已，反正我又升不上去，你也知道，最顶层的次长职位通常都是给议员们预留的。”
亚瑟听到这话，笑着伸出了手：“朋友，请恕我健忘，您的名字是？”
秘书对于亚瑟的这点小疏忽毫不在意，他握住了亚瑟手，笑着回道：“奥古斯特·施耐德，和你聊天很愉快，亚瑟。虽然我很想继续，但是我得去安排纳皮尔先生接下来的行程了。不过临走之前，我再送你一个小消息。”
亚瑟问道：“还是外交部的？”
“嗯……不是……”施耐德开口道：“准确的说，是东印度公司主动请缨，内务部和海关总署点头同意的。他们想要
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