俄罗斯，圣彼得堡，英国使馆。
文化参赞私人秘书布莱克威尔夹着几份密封的外交文件迈着匆忙的步伐，穿过使馆长廊，在亚瑟的办公室前站定。
或许是想到了亚瑟挑剔的脾气，布莱克威尔并没有直接推门进去，而是先深吸了一口气，直到喘息声在厚重的橡木门后逐渐平息，这才整理了下领结，推开了办公室的门。
透过旺盛的炉火和朦胧的烟气，可以看见办公室内摆放着一张精雕细琢的桃木书桌，上面铺着一张鹿皮色的羊皮纸，耳边尽是笔尖在纸张上沙沙作响的声音。
不过最先引起布莱克威尔注意的并非这些司空见惯的家具陈设，而是亚瑟背后悬挂的几幅方块字书法。
左侧墙壁上——室雅何须大，花香不在多。
右侧窗户边——乾坤容我静，名利任人行。
横批——惟吾德馨。
不过好在布莱克威尔不懂汉语，所以他并没有看出这几幅字写得究竟有多么的不谦虚。
但是他不懂不代表红魔鬼不懂，今天一早上，阿加雷斯已经不知道冲着这幅啐了多少口吐沫了。
上星期在比楚林家中小聚，亚瑟不仅带回了这几幅书法作品，甚至还斥20卢布巨资从神甫那里买下了一只明黄的瓷茶杯。
“爵士，两份文件，一份从君士坦丁堡发出，一份来自唐宁街15号。”
正在埋头练字的亚瑟听到这个消息，伸了个懒腰，从秘书手里接过文件：“又怎么了？”
布莱克威尔回道：“帕麦斯顿子爵对沙皇仅仅下令从瓦拉几亚和摩尔达维亚撤军并不满意，而且他认为沙皇陛下在公文里的对咱们抗议国书的正式回复或许不太客气了。”
亚瑟一边拆信一边问道：“沙皇说什么了？”
“沙皇争辩说：俄国只是做了英国人想做的事情，他们无非是抢先了一步而已。”
亚瑟取出信，咧嘴笑道：“这倒是大实话，不过沙皇显然不懂外交辞令，他不算是糊涂蛋，但很显然缺乏从事外交工作的才能。我猜，身在唐宁街15号的帕麦斯顿子爵肯定气疯了吧？”
“或许比那更严重。”布莱克威尔耸肩道：“他直呼这样的辩解不仅是粗鲁的而且是无礼的。”
“那舰队街呢？帕麦斯
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