“埃尔德。”亚瑟终于开口了，声音清晰、冷静，不带任何情绪：“你最近，还能约到弗洛拉·黑斯廷斯小姐吗？”
埃尔德一怔，烟斗差点掉下来：“你……你说谁？”
亚瑟仍然看着前方：“我想见见她，越快越好。再过两天，也许我就改主意了。”
“你是说，你终于肯……”埃尔德几乎要站起来了：“亚瑟，你这是……想通了？”
埃尔德满脸惊喜，虽然他有想到过这样的结局——亚瑟卸下防备、认亲归宗。但这不是令他最高兴的，埃尔德最高兴的是，亚瑟是在他的劝说之下，才愿意与弗洛拉私下见上一面。这充分说明了亚瑟究竟有多么重视他们之间的多年友情。
亚瑟忽然抬起眼睛，看向窗外：“我……要确认一些事情。”
“关于你身世？”埃尔德的语气里带着不加掩饰的期待：“你是说……你打算去找她谈谈？”
“不。”亚瑟慢条斯理地吐出这个字：“埃尔德，别自作多情。我并不需要一个亲戚。当然，我对弗洛拉·黑斯廷斯小姐没有任何意见，但我也并不欠他们什么。倘若某些人真觉得我是哪个家族的一员，那不妨由他们来找我。如果他们愿意坐下来谈一谈，就请选一个体面的地方。”
说到这里，亚瑟像是随手把这个话题放下了一般，轻描淡写地补了一句：“你如果有机会见到她，不妨帮我传个话。”
(本章完)