莱岑屏住呼吸，重重的点了下头，旋即转身引路，快步走在前面，像是生怕自己慢半拍，就会让亚瑟失去见到公主的机会。
走廊的尽头，是一扇厚重的双开雕花木门，门缝间透出微弱的烛光，伴着淡淡的药香与酒精的气味儿。
她停下脚步，深吸一口气，轻轻推开一扇门板。
屋内的空气比走廊更沉闷，厚重的窗帘紧闭，隔绝了夜色与海雾。
壁炉里的火已经微弱到只能吐出几缕暗红的余焰。
床榻边摆着几张小茶几，上面散落着药瓶、汤匙和温水壶，还有几本莱岑夫人在日常睡前常常给维多利亚念的小说。
维多利亚静静地躺在高背雕花床上，脸色苍白得几乎透明，睫毛在眼睑下投下一道细细的影子，额头上布满了细密的汗珠。呼吸虽然平稳，但却透着病中的虚弱。
“殿下，殿下……亚瑟·黑斯廷斯爵士来看你了。”
莱岑俯身在她耳边轻声唤了两句，维多利亚微微动了动，眼皮缓缓抬起。
迷蒙的目光先是有些茫然，随即落在亚瑟的身影上，像是认出了什么，在愣了一会儿之后，她的神情中闪过了一丝惊讶与安慰。
亚瑟在床前缓缓俯下身来，他的影子笼罩在烛光下，盖住了维多利亚的脸庞。
亚瑟没有急着开口，而是伸出一只手，轻轻握住了维多利亚冰凉纤细的手指。
她的手几乎没有力气回应，但微弱的脉搏仍在指尖传来，细微但却顽强。
维多利亚试着支起上半身，手指在被褥上微微一攥，却因为虚弱无力，肩膀刚离开枕头便又轻轻坠下。
她的呼吸也因此急促了几分，眼中闪过了一丝懊恼与不甘。
亚瑟帮她调整好枕头的姿势：“殿下，不要勉强自己。现在的您，需要做的只有休息。”
他握着她的手，微微俯首，试图让声音更近、更温暖：“我向您保证，不论外面有多少阴谋诡计，无论外面有什么风雨，今晚、以及接下来的每一夜，直到您康复为止，都会有我站在您的门口。”
莱岑在一旁轻轻抬袖拭泪，不敢插话，只是微微退后半步，将位置让给了混在普伦基特等人当中的约翰·斯诺医生。
斯诺先是低声与莱岑夫人交谈了几句，再次
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