是亚瑟·黑斯廷斯爵士。
维多利亚轻声问道：“您不觉得……我这样太犹豫了吗？”
亚瑟轻轻摇头，嘴上的漂亮话一句接着一句：“恰恰相反。倘若陛下今日立刻点头，我反而会担心自己说得太多、太快，让您没有时间思考。”
维多利亚这才放心，她笑眯眯的点头道：“那就好。我会把您的两份版本拿回去，逐条看一遍。我保证，明天的我，会比今天更清楚这项法案对国家的意义。”
“当然。”亚瑟微笑道：“我会等待陛下的判断。无论是怎样的决定，我都相信那会是最正确的。”
维多利亚说不出为什么，这一瞬她忽然觉得轻松了些。
她的视线在桌面上停顿了一瞬，又很快移开，手指在象牙色礼服的裙面上轻轻摩挲，像是在找一个合适的切入口。
“您的身体……最近好些了吗？”
她的声音轻得像是怕惊动什么。
亚瑟已经习惯了这种语气，那不是正式的“陛下语气”，也不是少女的小脾气，而是只有在私下场合，面对特别信任的人面前才会出现的、不太好意思开口的语气。
她多半是有什么事情要求亚瑟帮忙。
“陛下？”
维多利亚咬了咬下唇，像是在犹豫要不要继续。
“我……我最近注意到……”她的眼睛盯着茶杯的边缘，声音低得几乎要吞进去：“舰队街那边……有些……不太友善的报道。”
亚瑟的眉头微不可察地动了一下，但没有插话。
维多利亚继续道：“我不是说……我不是说您没有管理好。毕竟您也只管得着帝国出版的业务，而且……我知道您最近病着，还要处理那么多事务，我当然不是在责怪您。”
她说着说着，自己都急了：“只是我……我……”
她停住了。
因为她知道继续往下说，就等于承认那些小报影射的对象是自己与墨尔本子爵。
那是她无论如何也不愿直接说出口的。
半晌，她才换了一种委婉到不能再委婉的方式：“只是我……觉得那些报纸……写得太不像话了。”
亚瑟面上表现的极度关切，但是心里只是“噢”了一声。
但他看见维多利亚这副模样，又忍不住想要逗她，老条子装作什么
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